Essential Metals Limited proporcionó una actualización del proyecto de litio Pioneer Dome. El proyecto Pioneer Dome (ESS: 100%), de 450 km2, está situado en el centro del corredor de litio de Australia Occidental, en los Eastern Goldfields, a unos 130 km al sur de Kalgoorlie y 275 km al norte del puerto de Esperance. Se ha definido un recurso mineral1 de 11,2 millones de toneladas con 1,21% de Li2O en el "Domo Norte", en la zona norte del proyecto. La zona sur de Yilgarn está reconocida como bien dotada de yacimientos de espodumeno, incluyendo la mina Bald Hill, la mina Mt Marion y el proyecto Buldania, todos ellos situados a menos de 80 km del proyecto Pioneer Dome. El yacimiento de clase mundial Greenbushes, la mina Mt Holland y la mina Mt Cattlin se encuentran más al oeste, al suroeste y al sur-suroeste, respectivamente. En agosto de 2021, se perforaron 93 pozos de circulación inversa (RC), con un total de 5.934 m, alrededor de los depósitos de espodumeno existentes en Dome North (Figura 1 y Figura 2). Los resultados finales de los ensayos se anunciaron el 3 de noviembre de 20212. Esta perforación no descubrió nuevas pegmatitas con intersecciones reportables, sin embargo, se obtuvieron resultados geoquímicos alentadores de Heller North (PDRC543 y 44), así como de las áreas "Davy to Cade" (PDRC571 a PDRC575), las cuales requieren mayor investigación. Se llevará a cabo un programa de perforación con núcleo de aire (AC) que comprende 30 agujeros para ~2.320m para probar los objetivos de Heller NE (noreste) y `Davy a Cade' generados a partir del programa de RC de agosto de 2021. El objetivo es seguir probando las anomalías geoquímicas en busca de nuevas pegmatitas que contengan espodumeno y que podrían añadirse al recurso mineral actual. Como parte del programa de perforación de agosto de 2021, se completaron dos travesías de perforación separadas por 300 m para probar la extensión potencial del noreste de la pegmatita Heller, así como para hacer un seguimiento del anomalismo de la roca existente. Ambas perforaciones no lograron interceptar la pegmatita donde se preveía la proyección de la pegmatita Heller. Sin embargo, los dos agujeros más orientales de la travesía sur intersectaron una pegmatita de 2-3m de ancho con litio anómalo (hasta 324ppm), berilio (hasta 108ppm), tantalio (hasta 91ppm) y estaño (hasta 20ppm) con una relación potasio-rubidio tan baja como 13. Se considera que la mejor oportunidad para una pegmatita económica se encuentra a lo largo del rumbo de los pozos RC PDRC543 y PDRC544, ya sea al sur en el ultramáfico o al norte en el Black Flag Beds, que se considera un huésped más frágil y más probable que el ultramáfico. Los resultados geoquímicos de PDRC543 y PDRC544 son similares a los intersectados más allá de las extensiones económicas del norte de Davy y Cade. Se ha planificado un total de 12 agujeros de 960 m para probar lo más al norte posible (150 m) y 200 m al sur de PDRC543 y PDRC544, para ver si se desarrolla una pegmatita más grande con espodumeno más allá de las pegmatitas previamente intersectadas. Como parte del programa de perforación de agosto de 2021, se perforó una travesía entre las dos pegmatitas de espodumeno conocidas para probar debajo de la cubierta transportada y determinar la extensión/fuente del anomalismo de litio alojado en el regolito. Los resultados de la perforación ampliaron el anomalismo de litio de >50ppm a una zona de ~350m de ancho sin pegmatitas observadas. La relación del anomalismo de litio con el yacimiento de Cade no está clara (Figura 6), sin embargo, podría representar un halo de una pegmatita no reconocida pero con un tamaño significativo de litio (Figura 8). Si es así, puede existir más potencial al norte o al sur de esta perforación. Se ha planificado un total de 18 agujeros de 1.360 m en dos travesías para comprobar la existencia de pegmatitas bajo la cubierta transportada.