Helena Morrissey, banquera y defensora de la igualdad, pidió una revisión independiente al prestar declaración ante la Comisión parlamentaria del Tesoro, que está supervisando los avances en la lucha contra el sexismo en el centro financiero londinense en los últimos cinco años.

La primera sesión de pruebas orales se produce en el contexto de las acusaciones de agresión sexual y mala conducta contra el fundador de un fondo de cobertura, Crispin Odey, y funcionarios de la Confederación de la Industria Británica (CBI), que sumieron en una crisis al fondo de cobertura de Odey y al organismo comercial. Odey ha negado haber actuado mal.

Morrissey dijo que tenía "pruebas claras" de que los empleadores se equivocaban por el lado de la precaución a la hora de sancionar a los infractores, y añadió que tenía conocimiento de dos personas que seguían teniendo un "historial intachable" en el registro regulador de los servicios financieros después de abandonar las empresas tras las acusaciones de acoso.

Señaló algunas mejoras, como el aumento del número de mujeres entre los altos directivos. Pero sólo el 12% de los gestores de fondos nombrados eran mujeres, una cifra que no ha cambiado en sus 36 años de carrera financiera, dijo.

Mark Freed, director ejecutivo de la iniciativa Hombres por la Inclusión, dijo que el 50% de las mujeres encuestadas en un sondeo previo a la sesión parlamentaria afirmaron haber sufrido acoso sexual o misoginia en el lugar de trabajo.

Pero tenían miedo de dar un paso adelante. "Ninguna quiso compartir su nombre ni venir aquí en persona", dijo.

"Creo que el gran problema sigue siendo la cultura", dijo Morrissey, que preside el Proyecto Diversidad, que defiende un sector financiero equitativo e integrador. Veinte personas habían dado testimonio de experiencias como agresiones sexuales y acoso.

"Lo realmente sorprendente de los 20 testimonios... es el factor miedo", dijo. "También hay testimonios de que cada vez que las mujeres han escalado lo que les ha ocurrido, ha empeorado su vida laboral".