Las empresas emergentes estadounidenses de vehículos eléctricos están recurriendo a modelos más baratos, frenando en seco sus planes de aumento de la producción y despidiendo empleados para sortear una caída de la demanda debida a los elevados costes de los préstamos y a los altos gastos de reparación de los vehículos.

Tesla ha comunicado a sus proveedores que quiere iniciar la producción de un nuevo producto más barato para el mercado de masas a mediados de 2025, según informó Reuters en enero, en su intento de competir con los coches de gasolina más baratos y los VE económicos procedentes de China.

He aquí cómo las empresas emergentes de VE intentan sortear la debilidad de la demanda:

RIVIAN AUTOMOTIVE

Rivian presentó el jueves sus SUV eléctricos R2 y crossover R3, más pequeños y menos caros, con planes para empezar a producir el R2 en su actual fábrica de EE.UU. para acelerar las entregas en la primera mitad de 2026.

El movimiento se produjo semanas después de que la compañía dijera que estaba planeando un cierre de producción de varias semanas este año para modernizar sus fábricas y recortar costes.

La empresa espera producir 57.000 vehículos en 2024, muy por debajo de las estimaciones de 81.700 unidades. Eso también está muy por debajo de los 1,8 millones de vehículos que se calcula que Tesla entregará en 2023.

Después de evitar recortar el precio de sus vehículos el año pasado, Rivian introdujo en febrero opciones de gama más baja para sus coches existentes que son 3.100 dólares más baratos.

La startup se ha centrado en reducir su consumo de efectivo renegociando los contratos de suministro y construyendo algunos componentes internamente. Terminó el cuarto trimestre de 2023 con 9.370 millones de dólares en efectivo, equivalentes de efectivo, incluidas las inversiones a corto plazo.

GRUPO LUCID

Lucid, que tiene al Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí como mayor inversor con una participación de más del 60%, también ha previsto una producción anual muy por debajo de las estimaciones, ya que busca controlar los costes.

La empresa ha incumplido las expectativas de ingresos de los analistas durante seis trimestres consecutivos. Ha rebajado el precio del Lucid Air Pure a 69.900 dólares e incluye como incentivo dos años de mantenimiento programado gratuito y un subsidio de recarga.

En noviembre, Lucid presentó su SUV Gravity, que costará a partir de menos de 80.000 dólares y se espera que entre en producción a finales de este año.

La empresa ha dicho que su objetivo es empezar a producir un vehículo de tamaño medio más barato a finales de 2026 para competir con los vehículos Model 3 y Model Y de Tesla, con un precio de alrededor de 50.000 dólares.

Lucid cerró el cuarto trimestre de 2023 con 1.369 millones de dólares en efectivo y equivalentes de efectivo.

FISKER

Fisker emitió una advertencia de crisis este mes y dijo que despediría al 15% de su plantilla y pausaría las inversiones en futuros proyectos hasta que se asegure una asociación con un fabricante.

Reuters ha informado de que Nissan está en conversaciones avanzadas para invertir en Fisker en un acuerdo que podría proporcionar al fabricante de automóviles japonés acceso a un camión EV al tiempo que da a la startup en apuros un salvavidas financiero.

La demanda ha sido débil para el SUV eléctrico Ocean, buque insignia de Fisker. A pesar de producir más de 10.000 vehículos en 2023, la empresa sólo entregó unos 4.700.

La empresa terminó 2023 con un efectivo y equivalentes de efectivo de 325,5 millones de dólares, por debajo de los 527,4 millones de dólares del 30 de septiembre,

NIKOLA

Nikola está pivotando hacia los grandes camiones propulsados por hidrógeno, después de que algunos de sus camiones eléctricos de baterías se incendiaran en agosto y obligaran a retirarlos del mercado.

La empresa espera unos ingresos de hasta 170 millones de dólares en camiones para 2024 con el objetivo de vender 450 unidades este año, incluidos sus camiones eléctricos de pila de combustible de hidrógeno.

Su saldo de caja se situó en 464,7 millones de dólares a finales de diciembre, y la empresa ha dicho que tenía "el mayor saldo de caja no restringido" desde el cuarto trimestre de 2021.