Freemelt ha recibido un pedido de un cliente norteamericano para un estudio de viabilidad dirigido al desarrollo de procesos y aplicaciones de material de tungsteno para aplicaciones de energía de fusión. El cliente tiene experiencia y conocimientos en la tecnología de fabricación aditiva (AM) y en varios metales refractarios exigentes, incluido el tungsteno, cruciales para las aplicaciones de Defensa y Energía de Fusión. El cliente es conocido por su trabajo pionero para acelerar el desarrollo de la Energía de Fusión como fuente de energía sostenible.

La industria energética está experimentando un importante desarrollo, impulsado por los avances tecnológicos y la creciente concienciación sobre la necesidad de fuentes de energía sostenibles y libres de fósiles. Entre ellas, la energía de fusión ha despertado un gran interés como solución potencial. Hasta finales de 2023, la fusión ha atraído un total de 6,21 USD en financiación privada y gubernamental.

La empresa ve una tendencia global hacia un mayor interés gubernamental en la fusión, donde EE.UU., Japón, Alemania y el Reino Unido han anunciado programas para apoyar la comercialización de la Energía de Fusión. La predicción es que la primera central eléctrica de Energía de Fusión suministrará electricidad a la red antes de 2035. El tungsteno es un material crítico para la industria de la Energía de Fusión debido a sus propiedades únicas, como su alta densidad, fuerza y resistencia a temperaturas extremas y al desgaste.

La fabricación tradicional de componentes de tungsteno es difícil y costosa, sobre todo cuando se buscan las propiedades más elevadas del material. La fabricación aditiva ofrece una solución prometedora a estos retos. La AM permite la producción de componentes de tungsteno con geometrías complejas que son difíciles o imposibles de conseguir con los métodos tradicionales.

Además, la AM puede reducir el desperdicio de material, acortar los tiempos de producción y permitir procesos de fabricación más flexibles. La tecnología E-PBF (Electron Beam Powder Bed Fusion) de Freemelt es especialmente atractiva, ya que permite la fabricación eficiente de piezas de tungsteno con menos limitaciones de diseño, a la vez que consigue las propiedades de material más elevadas. Esto la convierte en la opción ideal para producir componentes críticos para la industria de la energía de fusión.

El cliente ha encargado un proyecto a Freemelt, en el que Freemelt entregará un estudio de viabilidad del tungsteno orientado al proceso de materiales y al desarrollo de aplicaciones de componentes de tungsteno de alta exigencia para su uso en aplicaciones de Energía de Fusión.