Hemogenyx Pharmaceuticals plc ha anunciado que ha realizado avances significativos hacia el uso práctico de su tecnología de plataforma de receptores quiméricos de cebo (aCBR'), diseñada para programar a las células inmunitarias para que eliminen las infecciones víricas destruyendo los virus que las causan. Los científicos de la empresa han identificado una proteína diana que puede incorporarse a una única terapéutica polivalente basada en el aCBR, capaz de tratar múltiples virus pertenecientes a distintas familias víricas, en lugar de tener que fabricar un constructo de aCBR distinto para cada virus. Entre ellos se encuentran el dengue, el ébola, el marburgo, el zika y el chikungunya.

Estos virus se encuentran entre los más peligrosos para el ser humano, ya que causan enfermedades graves y a menudo mortales, y para las que existen pocas opciones de tratamiento eficaces. Los accionistas recordarán que la Empresa ha estado trabajando en terapias celulares que se han mostrado muy prometedoras en el tratamiento de los cánceres. Aprovechando su experiencia en el desarrollo de terapias celulares para el cáncer, la empresa ha desarrollado un enfoque que puede utilizarse para llevar los enfoques de la terapia celular a otra necesidad no cubierta, el tratamiento de las principales infecciones víricas existentes y emergentes, incluido el SRAS-CoV-2. Denominado Receptor de cebo quimérico, el enfoque es una tecnología de plataforma que puede utilizarse para programar las células inmunitarias responsables de la inmunidad innata (por ejemplo, los macrófagos) para que eliminen los virus.

Los directores creen que este importante descubrimiento de una única proteína diana para su uso contra múltiples virus peligrosos es una prueba más del poder potencial de la tecnología CBR de la empresa, y demuestra la posibilidad de acelerar el desarrollo de terapias antivirales, así como de prevenir epidemias y pandemias que podrían estar causadas por multitud de patógenos. Antecedentes y descripción de la tecnología: En respuesta a la enorme necesidad insatisfecha de las pandemias, la empresa se dio cuenta de que su tecnología y habilidades desarrolladas en la lucha contra el cáncer podrían utilizarse para el desarrollo de terapias novedosas contra las enfermedades víricas existentes y emergentes que ponen en peligro la vida. Ha desarrollado una nueva tecnología de plataforma patentada que se basa en aprovechar el poder del sistema inmunitario y ha derivado de ella tratamientos potenciales, empezando por uno dirigido contra el SARS-CoV-2, el virus causante de la COVID-19.

El sistema inmunitario tiene muchos componentes, algunos de los cuales, como los anticuerpos en la sangre, son bien conocidos por el público profano. Otros aspectos, como las células T, son menos conocidos, pero al igual que los anticuerpos son muy específicos y, al desarrollarse muchos días o semanas después de la infección o la vacunación, se conocen como "inmunidad adaptativa". Pero hay otros aspectos de la protección inmunitaria que preexisten antes de la infección, denominados "inmunidad innata".

Ésta comprende una serie de células y moléculas protectoras, como los macrófagos y el interferón, por ejemplo. Hemogenyx Pharmaceuticals ha encontrado una forma de activar estos macrófagos para que eliminen las células infectadas por el virus y protejan contra éste programándolos con un conjunto de novedosos CBR. Además, la empresa ha desarrollado otra tecnología más sencilla, los Activadores Cebo-Macrófago (aBME'), que actúan como anticuerpos y recogen las partículas de virus en la sangre y las neutralizan.

La tecnología de la empresa utiliza enfoques de biología sintética e inteligencia artificial (aAI') para hacer avanzar la medicina con el fin de proteger a la sociedad de futuras pandemias que puedan suponer un reto para la economía mundial, la salud y la defensa nacional. Aunque el primer tratamiento de la empresa basado en la RBC ataca un virus, el SARS-CoV2, investigaciones posteriores han revelado ahora que es posible desarrollar un único tratamiento para varios virus que pertenecen a familias virales diferentes, incluidos los enumerados en el párrafo inicial. Necesidad clínica y cómo la aborda Hemogenyx Pharmaceuticals: La necesidad de nuevas soluciones proactivas frente a futuros agentes infecciosos que puedan causar grandes epidemias se ha hecho patente tras la pandemia de COVID-19 y especialmente ante las amenazas globales de guerra biológica.

Para hacer frente a esta amenaza inminente, la empresa ha desarrollado un enfoque inmunoterapéutico con tecnología de vanguardia que podría utilizarse para prevenir y combatir la infección por cualquier virus conocido o emergente, al poder crear tratamientos de primera línea que podrían impedir el desarrollo de la próxima pandemia. Además, estas nuevas herramientas terapéuticas pueden utilizarse para protegerse contra el bioterrorismo, haciendo potencialmente ineficaces un universo de armas biológicas víricas. La RBC permite el desarrollo de: terapias celulares comerciales contra las enfermedades infecciosas; productos biofarmacéuticos para eliminar cualquier virus potencial en el curso de la infección o para ser utilizados como tratamiento preventivo.

Los tratamientos actuales, incluidas las vacunas, los anticuerpos monoclonales neutralizantes y los fármacos antivirales específicos, no están disponibles rápidamente al inicio de un brote. Además, tanto los anticuerpos neutralizantes como las vacunas carecen de adaptabilidad a las nuevas variantes de virus infecciosos, perdiendo su eficacia cuando los virus mutan y "evaden" el sistema inmunológico. De hecho, estas formas de terapia aumentan el riesgo de evasión inmunológica, del mismo modo que el uso excesivo de antibióticos ha conducido a la resistencia a los mismos.

Para superar tanto el retraso en el tiempo de respuesta como las principales deficiencias de los tratamientos basados en anticuerpos, incluidas las vacunas, se están desarrollando productos basados en CBR y BME "listos para usar" (no específicos para cada paciente) que pueden dirigirse contra cualquier patógeno vírico rápidamente tras su descubrimiento. Entre las principales ventajas de los CBR y los BME para combatir las infecciones víricas se incluyen: el uso de un "cebo" hace que los CBR y los BME sean insensibles a las mutaciones del virus objetivo, lo que impide el desarrollo de resistencia (a diferencia de los anticuerpos); mientras el virus sea infeccioso y utilice la misma "puerta" para entrar en una célula, será eliminado por los tratamientos basados en CBR. El cebo se asemeja al picaporte de la puerta que el virus utiliza para entrar en una célula; los CBR y los BME se ensamblan a partir de partes de receptores y/o captadores celulares naturales que son responsables de la función de las células inmunitarias y dotan al propio sistema inmunitario del huésped de la capacidad de destruir los patógenos invasores; los CBR y los BME son receptores sintéticos modulares y/o captadores de células inmunitarias que pueden reconfigurarse rápidamente para atacar a casi cualquier virus.

Es importante destacar que esta nueva tecnología también funciona en el cáncer, en las células malignas. Así pues, este trabajo refuerza la labor anticancerosa de la empresa y, lo que es más importante, abre muchas oportunidades de colaboración con organismos públicos, como el ejército, los Institutos Nacionales de Salud, la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédicos Avanzados (aBARDA'), así como otras fundaciones líderes centradas en la salud pública.