La India necesitará mantener las subvenciones a los scooters eléctricos durante unos años más para impulsar el cambio desde las contaminantes motocicletas, declaró el sábado a Reuters el consejero delegado del fabricante de e-scooters Ather Energy.

Los expertos del sector creen que las subvenciones, como los incentivos en metálico, son cruciales para que la India alcance su objetivo de electrificar el 70% de su parque de dos ruedas para 2030, ya que el tercer importador mundial de petróleo busca reducir su dependencia de los combustibles fósiles.

"Hemos podido reducir mucho la dependencia de las subvenciones, pero también ha sido a costa de perder casi un año de crecimiento", declaró en una entrevista Tarun Mehta, consejero delegado y cofundador de Ather.

Mehta se refería a la sorprendente decisión del Gobierno en mayo de recortar los incentivos en metálico para las e-scooters a un máximo del 15% del precio de compra antes de impuestos, frente al 40% anterior.

El mercado indio de e-scooters es pequeño pero está creciendo, y representará el 5% de las ventas totales de vehículos de dos ruedas en el periodo fiscal 2023-2024.

Ather fue una de las primeras en impulsar el aumento de la adopción con el lanzamiento de su serie 450 de e-scooters en 2018, pero ha quedado por detrás de rivales más grandes como Ola Electric y TVS Motor, cuyos descuentos han impulsado las ventas.

Ather, que cuenta con el mayor fabricante de dos ruedas de la India, Hero MotoCorp, como su mayor inversor, lanzó el sábado un nuevo e-scooter "familiar" llamado "Rizta", con un precio de 109.999 rupias (1.321 dólares).

El scooter tiene un asiento y un espacio de almacenamiento mayores que los de sus rivales. Mehta espera que atraiga a un mayor número de compradores en las populosas regiones del norte y el oeste de la India, lo que contribuirá a aumentar las ventas.

Ather, que genera pérdidas, se está centrando en el crecimiento de los ingresos, dijo Mehta, pero añadió que los márgenes mejorarían si los volúmenes de ventas fueran mayores.

"Aún no hemos alcanzado el punto de equilibrio, creo que aún nos queda recorrido, esperemos que no sea muy largo. Esperemos que la Rizta desempeñe un papel significativo porque estoy contento de cómo se están perfilando los márgenes a nivel de unidad", dijo, sin dar detalles.