HPCL está en proceso de poner en marcha unidades en la refinería, que anteriormente tenía una capacidad de 8,33 mtpa, dijo, añadiendo que las importaciones de crudo de HPCL aumentarían en el próximo año fiscal a partir de abril como resultado.

"Nuestras importaciones de crudo subirán a medida que ampliemos nuestra capacidad. Compraremos de donde sea a precios más baratos", dijo Joshi a los periodistas en un acto para almorzar barcos propulsados por gas en el río Ganges.

India, el tercer mayor importador y consumidor de petróleo del mundo, compra más del 80% del petróleo que necesita al exterior. Las refinerías indias están invirtiendo miles de millones de dólares en modernizar sus plantas para satisfacer la creciente demanda de combustible de la tercera economía asiática.

"Comercializamos el doble de lo que producimos en las refinerías, por lo que (la expansión) ayudará a HPCL a ser suficiente en productos refinados".

Joshi dijo que el proyecto de mejora de residuos de HPCL en la refinería de Vizag mejorará su rendimiento en destilados y estará listo a finales de este año o en enero de 2024.

Para ampliar su cartera, HPCL está creando una planta de conversión de petróleo en productos químicos vinculada a su refinería de Vizag y construyendo una terminal de importación de gas de 5 mtpa en Chhara, en el estado occidental de Gujarat.

Joshi dijo que la terminal de GNL estaría lista a finales de marzo, pero que la puesta en marcha llevaría tiempo, ya que aún hay que construir el gasoducto para la evacuación del gas y un rompeolas, para proteger a los barcos de la marea alta.

"Estamos estudiando la forma de explotar la terminal y hemos presentado una hoja de condiciones para importar entre 1,5 y 2 millones de toneladas de gas natural licuado (GNL)", declaró.