El inversor activista Carl Icahn dijo el jueves que planea iniciar una oferta pública de adquisición de acciones de Southwest Gas Holdings Inc. y lanzar una batalla por poderes para reemplazar a los directores de la junta de la compañía de distribución de gas.

El movimiento de Icahn se produce días después de que la compañía adoptara un plan de derechos de los accionistas para frustrar una presión del inversor para abandonar el potencial acuerdo de 2.000 millones de dólares de Southwest Gas para comprar Questar Pipelines.

Icahn Enterprises tiene la intención de iniciar una oferta pública de adquisición de las acciones en circulación de Southwest a 75,00 dólares por acción en efectivo, según ha declarado en una carta abierta https://bit.ly/3vcCZ0Y a los accionistas de la empresa.

También iniciará un concurso de poderes para elegir una lista completa de directores en la reunión anual de 2022 de los accionistas de la compañía, según la carta.

Southwest Gas no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.

La compañía había acordado a principios de este mes adquirir Questar Pipeline Co, un negocio de transporte y almacenamiento de gas propiedad de Dominion Energy Inc, en una transacción totalmente en efectivo.

Carl Icahn, que posee una importante participación en Southwest Gas, ha estado presionando desde entonces a la empresa para que abandone la posible adquisición y se centre en mejorar el precio de sus acciones.

Icahn dijo a principios de este mes que Southwest Gas cotizaba por debajo de sus pares, con un rendimiento financiero frenado por los altos gastos y una mala relación con los reguladores. Icahn también puso en duda que el consejo de administración de la empresa pudiera exigir responsabilidades a la dirección, ya que muchos directores llevan más de una década en el cargo.

Southwest dijo que Questar proporcionaría "importantes beneficios financieros y estratégicos a nuestra empresa, accionistas, empleados y socios". (Reportaje de Arathy S Nair en Bengaluru; edición de Shailesh Kuber)