iTech ha anunciado que las perforaciones en la prospección de grafito de Sugarloaf, en Australia Meridional, han duplicado la extensión de la mineralización de grafito de 2 km a más de 4 km. El programa de perforación ha logrado comprobar la extensión de la mineralización de grafito y obtener más muestras para la investigación metalúrgica. El programa combinado será uno de los mayores programas individuales emprendidos para explorar en busca de grafito en la península de Eyre en los últimos años.

El programa de perforación de circulación inversa (RC) consistió en 17 barrenos diseñados para comprobar la extensión sur de una anomalía electromagnética de 4,5 km en el prospecto de grafito Sugarloaf. La zona norte de 2 km había sido sometida a pruebas de perforación por Archer Materials Ltd. entre 2008 y 2012. La actual ronda de perforación realizada por iTech, ha confirmado que toda la extensión de 4,5 km de la anomalía electromagnética (EM) está causada por mineralización de grafito.

Las estimaciones visuales de la mineralización indican que la perforación intersectó múltiples intervalos de mineralización de grafito en los 2,3 km adicionales de rumbo en la mitad sur del prospecto. Se determinó un objetivo de exploración en Sugarloaf de 158-264 Mt @ 7-12 % TGC a partir de la perforación y de una anomalía de conductividad que mide 4,5 km por 1,3 km y que se comunicó a la ASX el 19 de septiembre de 2022. Este programa de perforación ha tenido éxito en la recogida de muestras representativas de toda la extensión de la mineralización de grafito del conductor EM de 4,5 km de longitud en Sugarloaf.

Aunque las muestras de Pan de Azúcar se han sometido a un trabajo preliminar de pruebas metalúrgicas, el trabajo es de naturaleza preliminar y no tiene como objetivo producir un producto esférico de grado de batería. Se trataba de determinar si el grafito de Pan de Azúcar tenía las propiedades adecuadas para poder producir material para ánodos de baterías. Este trabajo tuvo éxito y se ha confirmado que Pan de Azúcar consiste en un grafito de escamas cristalinas finas.

Ahora que se han obtenido suficientes muestras representativas de la perforación, se están planificando nuevas investigaciones metalúrgicas para determinar qué tipo de procesamiento será necesario para producir un concentrado de escamas finas con la ley y las recuperaciones adecuadas. Si esto puede lograrse, la investigación avanzará hacia las fases de esferonización y purificación. El equipo de perforación se trasladará ahora a Lacroma, donde se ha perforado grafito anteriormente y se supone que es la fuente de una anomalía de conductividad de 12 km de longitud.

La mayor parte de la perforación se centrará en los 6 km septentrionales del objetivo de perforación de Lacroma, con un programa de perforación previsto de 10.000 m dirigido a las zonas donde la metalurgia ha confirmado que la mineralización de grafito puede producir un concentrado de alta calidad. "iTech anunció que la perforación en la prospección de grafito de Sugarloaf, en Australia Meridional, ha duplicado la longitud de la mineralización de grafito de ~2 km a más de 4 km. El programa de perforación ha logrado comprobar la extensión de la mineralización de grafito y obtener más muestras para la investigación metalúrgica.

El programa combinado será uno de los mayores programas individuales emprendidos para explorar en busca de grafito en la península de Eyre en los últimos años. El programa de perforación de circulación inversa (RC) consistió en 17 barrenos diseñados para comprobar la extensión sur de una anomalía electromagnética de 4,5 km en el prospecto de grafito Sugarloaf. La zona norte de 2 km había sido sometida a pruebas de perforación por Archer Materials Ltd. entre 2008 y 2012.

La actual ronda de perforación realizada por iTech, ha confirmado que toda la extensión de 4,5 km de la anomalía electromagnética (EM) está causada por mineralización de grafito. Las estimaciones visuales de la mineralización indican que la perforación intersectó múltiples intervalos de mineralización de grafito en los 2,3 km adicionales de rumbo en la mitad sur del prospecto. Se determinó un objetivo de exploración en Sugarloaf de 158-264 Mt @ 7-12 % TGC a partir de la perforación y de una anomalía de conductividad que mide 4,5 km por 1,3 km y que se comunicó a la ASX el 19 de septiembre de 2022.

Este programa de perforación ha tenido éxito en la recogida de muestras representativas de toda la extensión de la mineralización de grafito del conductor EM de 4,5 km de longitud en Sugarloaf. Aunque las muestras de Pan de Azúcar se han sometido a un trabajo preliminar de pruebas metalúrgicas, el trabajo es de naturaleza preliminar y no tiene como objetivo producir un producto esférico de grado de batería. Se trataba de determinar si el grafito de Pan de Azúcar tenía las propiedades adecuadas para poder producir material para ánodos de baterías (comunicado de la ASX de 16 de diciembre de 2022, actualización de la metalurgia del grafito de Pan de Azúcar).

Este trabajo tuvo éxito y se ha confirmado que Pan de Azúcar consiste en un grafito de escamas finas y cristalinas. Ahora que se han obtenido suficientes muestras representativas de la perforación, se están planificando nuevas investigaciones metalúrgicas para determinar qué tipo de procesamiento será necesario para producir un concentrado de escamas finas con una ley y unas recuperaciones adecuadas. Si esto puede lograrse, la investigación avanzará hacia las fases de esferonización y purificación.

El equipo de perforación se trasladará ahora a Lacroma, donde se ha perforado grafito anteriormente y se supone que es la fuente de una anomalía de conductividad de 12 km de longitud. La mayor parte de la perforación se centrará en los 6 km septentrionales del objetivo de perforación de Lacroma, con un programa de perforación previsto de 10.000 m dirigido a las zonas donde la metalurgia ha confirmado que la mineralización de grafito puede producir un concentrado de alta calidad.