JEFFERIES FINANCIAL GROUP INC. 
Los bancos de inversión mundiales apuntan cada vez más a la India para generar ingresos en Asia, ya que las actividades de negociación en China, que ha sido durante mucho tiempo un motor de crecimiento para ellos, se ralentizan bruscamente debido a una recesión económica y a las incertidumbres normativas.
Ganar dinero en la nación del sur de Asia, sin embargo, ha sido durante mucho tiempo un reto para los bancos de inversión occidentales porque el tamaño de la mayoría de las operaciones tiende a ser menor y los honorarios de asesoramiento para fusiones y adquisiciones (F&A) y captación de capital mucho más bajos que en la mayoría de los otros grandes mercados.
"Los mercados indios han alcanzado la mayoría de edad. En los dos últimos años, estamos viendo honorarios más elevados debido a la complejidad de las operaciones y a su gran número", declaró a Reuters en una entrevista Aashish Agarwal, responsable de Jefferies en la India. "Si estás añadiendo valor, la gente está dispuesta a pagar".
Las empresas indias más nuevas, como las que son propiedad de empresas de capital riesgo, suelen ser más receptivas al pago de honorarios, dijo, añadiendo que para una gran fusión entre el 2% y el 2,5% del valor de la operación sería una "cifra decente".
Aunque esa horquilla es inferior a la de EE.UU., donde las empresas llegan a pagar entre el 5% y el 6%, ha aumentado desde el 1,5% o incluso menos de hace un par de años.
"No me sorprendería que la India pudiera ser el mercado más rentable, por márgenes, para los (bancos) extranjeros", dijo Agarwal.
Un aumento de los ingresos por comisiones debería ser un buen augurio para Jefferies, que ha ampliado su equipo de banca de inversión en la India y ha aumentado su cuota de mercado en los mercados de capitales de renta variable (ECM) y en fusiones y adquisiciones durante el pasado año.
Jefferies es el número 1 en las tablas de ECM de la India este año, con casi un 11% de cuota de mercado, saltando desde la séptima posición del año pasado, según datos de LSEG, superando a rivales locales e internacionales como Kotak y Morgan Stanley. El banco estadounidense se situó en el puesto nº 11 en fusiones y adquisiciones en la India, frente al vigésimo del año pasado, según los datos.
En la India, el banco de inversión con sede en Nueva York asesoró en operaciones como la captación de miles de millones de dólares para el Grupo Adani del multimillonario Gautam Adani tras un brutal ataque de vendedores en corto en enero de este año.
La reciente ampliación de plantilla de Jefferies en la India, Hong Kong y otros lugares de la región y fuera de ella contrasta fuertemente con la de algunos de sus homólogos de Wall Street, que se han centrado en controlar los gastos dada la ralentización de las economías.
En octubre, Jefferies se trasladó a una nueva oficina más grande en la capital financiera del país, Mumbai, unas instalaciones de 16.500 pies cuadrados (1.532 metros cuadrados) en la parte sur de la ciudad, con vistas al mar Arábigo.
En la oficina de Bombay, Jefferies emplea a unas 100 personas entre banca de inversión, renta variable y ventas, muchas de ellas contratadas de bancos de inversión locales y mundiales en los últimos dos años.
Además de la India, el banco ha abierto en los últimos meses oficinas en Israel y Brasil y ha reforzado su presencia en banca de inversión en Dubai. Jefferies también ha creado este mes una unidad de banca de inversión y mercados de capitales en Canadá. (Reportaje de M. Sriram; Edición de Sumeet Chatterjee y Jamie Freed)
