El acuerdo incluye la construcción y explotación de una planta de arrabio de níquel en las islas Halmahera de Indonesia. La planta entrará en servicio en un plazo de dos años y tendrá una capacidad de producción nominal anual de hasta 200.000 toneladas métricas, según informó la empresa en un comunicado.

Para la producción anual de acero inoxidable de la empresa, de 2,9 millones de toneladas, la necesidad total de níquel es de 125.000 toneladas, de las que entre el 15% y el 16% se obtienen a través del arrabio de níquel. Tras esta adquisición, la empresa espera satisfacer plenamente sus necesidades de arrabio de níquel.

La inversión del mayor fabricante de acero inoxidable de la India se produce en un momento en el que el país es deficitario en mineral de níquel.

Los precios del níquel se habían desplomado un 28% en unas siete semanas, lastrados por la preocupación por la debilidad de la demanda y el aumento de la producción en Indonesia, principal productor de mineral de níquel, antes de repuntar la semana pasada.

Abhyuday Jindal, director gerente, dijo a Reuters en una entrevista el mes pasado que espera que las exportaciones de la empresa aumenten hasta el 25%-30% de las ventas totales en el próximo año fiscal que comienza en abril, desde un 12% estimado en el año actual.