La agencia de ayuda sanitaria mundial Unitaid ha escrito al director general de Johnson & Johnson (J&J), Joaquín Duato, instándole a tomar "medidas inmediatas" para ampliar el acceso al medicamento contra la tuberculosis bedaquilina de la compañía.

Aunque J&J ya ha bajado el precio de la bedaquilina, que se utiliza para tratar la tuberculosis farmacorresistente (TB), Unitaid afirma que se trata de una "solución incompleta", ya que países como Sudáfrica, Bielorrusia y Ucrania no se están beneficiando.

"En la actualidad, Johnson & Johnson sigue aplicando patentes secundarias en muchos de los países con la mayor carga de DR-TB, obstaculizando la competencia de los fabricantes de genéricos e impidiendo un acceso más amplio a este medicamento crítico", decía la carta, firmada por el Director Ejecutivo de Unitaid, Philippe Duneton. En ella se instaba a J&J a eliminar todas las patentes secundarias y a garantizar la disponibilidad de precios más bajos para todos los países con un elevado número de casos de tuberculosis.

Un portavoz de Unitaid dijo que no era habitual que la agencia de ayuda se pusiera en contacto directamente con los responsables de las empresas farmacéuticas.

A principios de este mes se celebró una reunión de alto nivel sobre la tuberculosis en la Asamblea General de la ONU, y sus defensores esperan que se preste más atención a la enfermedad y se mejore el acceso a los tratamientos. (Reportaje de Emma Farge; Edición de Susan Fenton)