El segundo mayor prestamista de Tailandia, Kasikornbank, está en conversaciones para comprar el proveedor de financiación al consumo Home Credit Vietnam en una operación de hasta 1.000 millones de dólares que impulsaría su expansión en Vietnam, según dos fuentes.

El prestamista con sede en Bangkok, también llamado KBank, espera convertirse en uno de los 20 principales bancos de Vietnam en términos de activos para 2027. Cuenta con activos totales por valor de 119.700 millones de dólares, sólo superado por el Bangkok Bank de Tailandia, según datos de Refinitiv.

La noticia llega en un momento en el que los bancos vietnamitas se encuentran bajo presión, ya que la ralentización de la economía y la prolongada agitación del sector inmobiliario han avivado un repunte de los préstamos dudosos y han provocado amplios recortes de los tipos.

Un posible acuerdo subrayaría una tendencia de consolidaciones en el sector financiero asiático y convertiría a la de KBank en la segunda mayor operación de fusiones y adquisiciones en el sector financiero vietnamita este año, tras la venta de una participación de 1.500 millones de dólares en el Vietnam Prosperity Joint Stock Commercial Bank al japonés Sumitomo Mitsui en marzo, según los datos de Refinitiv.

KBank ha hablado con asesores financieros para explorar la posible adquisición, según las dos fuentes, aunque las deliberaciones aún están en curso y no se ha tomado ninguna decisión definitiva.

"KBank opera actualmente la solución KBank Biz Loan, un servicio de crédito para pequeños comercios minoristas. El potencial acuerdo con Home Credit permitirá al banco promover el acceso a los servicios financieros para los clientes de pequeñas empresas", dijo una de las fuentes familiarizadas con el asunto.

Las fuentes declinaron ser nombradas ya que el asunto es privado.

KBank y Home Credit Group no respondieron a las peticiones de comentarios de Reuters.

Vietnam, hogar de más de 100 millones de personas, posee una población en edad de trabajar en rápido crecimiento donde KBank estima que más del 69% de la población no tiene cuenta bancaria, la más alta de Asia.

En junio, el prestamista tailandés obtuvo la aprobación del banco central vietnamita para aumentar su capital básico para sus negocios en el país hasta 285 millones de dólares desde 80 millones, para convertirse en el segundo mayor banco extranjero.

Se había fijado un objetivo de 400 millones de dólares de ingresos netos, con unos préstamos pendientes de 180.000 millones de baht (5.130 millones de dólares) y una base de clientes de 8,4 millones en el país dentro de 2027.

Home Credit Vietnam, que forma parte de la institución financiera no bancaria Home Credit Group, con sede en Holanda, inició sus operaciones en el país del sudeste asiático en 2008 y ha crecido hasta contar en la actualidad con 6.000 empleados que atienden a 12 millones de clientes, según su página web.

Además de préstamos en efectivo, la empresa ofrece préstamos a plazos para la compra de motocicletas y bienes de consumo duraderos. Cuenta con 9.000 puntos de venta en Vietnam, según indica su página web.

Home Credit Group está controlado por el mayor grupo inversor de la República Checa, PPF, fundado por el multimillonario Petr Kellner, ya fallecido. En el primer semestre de 2022 registró mayores pérdidas, debido principalmente al impacto de la venta de las operaciones rusas.

(1 $ = 35,1200 baht) (Reportaje de Phuong Nguyen en Hanoi y Yantoultra Ngui en Singapur; Edición de Kane Wu y Devika Syamnath)