KELLER GROUP PLC (Alliance News) - Keller Group PLC dijo el lunes que ha identificado un "fraude deliberado y sofisticado en los informes financieros" en su rama Austral en Australia.
La empresa de ingeniería geotécnica con sede en Londres dijo que dos personas han sido despedidas y que está en marcha una investigación interna. También está en proceso de nombrar a un asesor externo para que realice una investigación independiente.
"Austral, que aporta [alrededor de] un 3% de los ingresos del grupo, es un negocio único dentro del grupo, y es el único negocio que contabiliza exclusivamente los ingresos sobre la base de un porcentaje de finalización en la división", añadió Keller.
El fraude se refiere a los resultados de Austral a partir de 2019. Keller espera un golpe de 6 millones de libras esterlinas para la primera mitad de 2022 y de 8 a 10 millones de libras esterlinas relativas a años anteriores.
El fraude continuó en la segunda mitad de 2022, señaló Keller. "Aunque el fraude continuó en la segunda mitad de 2022, y ha impactado en las expectativas de la junta para los resultados de todo el año 2022, el rendimiento general del grupo en la segunda mitad ha sido fuerte", dijo.
De cara al futuro, Keller espera un beneficio operativo para todo el año "ligeramente por debajo" del extremo inferior de una horquilla de previsión de mercado de entre 109 y 114 millones de libras esterlinas. Para 2021, Keller registró un beneficio operativo estatutario de 80,5 millones de GBP, o 92,8 millones de GBP sobre una base subyacente.
El consejero delegado, Michael Speakman, declaró: "Hemos respondido con rapidez y decisión a un grave problema dentro de una de nuestras unidades de negocio y se está llevando a cabo una investigación completa. Hasta que no finalice este proceso y se comprendan plenamente sus consecuencias, no es apropiado hacer más comentarios. El consejo de administración y el equipo directivo han tomado, y seguirán tomando, todas las medidas que consideren oportunas para garantizar el mantenimiento tanto de unas normas éticas y profesionales elevadas como de unos controles resistentes y eficaces en toda nuestra organización."
La empresa publicará los resultados financieros de 2022 el 7 de marzo.
Las acciones de Keller bajaban un 7,7% a 776,00 peniques cada una el lunes por la mañana en Londres.
Por Xindi Wei, periodista de Alliance News
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