Kraken Robotics Inc. anunció que se le ha adjudicado un contrato principal con el Gobierno de Canadá para suministrar Sistemas Remotos de Caza y Eliminación de Minas (RMDS) para el Departamento de Defensa Nacional (DND). El contrato consiste en un programa de adquisición estimado de 24 meses seguido de un programa inicial de apoyo logístico integrado (ILS) de cinco años, que incluye opciones para equipos adicionales, piezas de repuesto, formación y apoyo técnico. La firma formal del contrato y el inicio del programa de Adquisición tendrán lugar en enero de 2023.

Si se seleccionan todas las opciones de los programas de Adquisición e ILS, el valor total superará los 50 millones de dólares, consistentes en aproximadamente 40 millones para Adquisición y 10 millones para ILS. Kraken espera que los márgenes de este programa estén en línea con los promedios corporativos históricos. Los pagos progresivos se realizarán a lo largo de los 24 meses de duración del contrato de adquisición.

Bajo este programa, Kraken entregará sistemas remotos de búsqueda y eliminación de minas a la Marina Real Canadiense de Su Majestad en la Costa Este (situada en Halifax, Nueva Escocia) y en la Costa Oeste (situada en Esquimalt, Columbia Británica). El RMDS consta de dos clases de vehículos submarinos autónomos (AUV): Los AUV ligeros y los AUV portátiles para el operador, todos los cuales estarán equipados con el sonar de apertura sintética AquaPix de Kraken. El RMDS también incluye varios sistemas de desactivación de minas (MDS) variantes de combate y variantes de entrenamiento, un centro de mando transportable (TCC) y un entrenador basado en ordenador (CBT).

Entre los socios de Kraken en este programa se encuentran Kongsberg Maritime Canada Ltd., proveedor del AUV REMUS de la División de Tecnologías para Misiones de HII, thyssenkrupp Marine Systems Canada Ltd. (tkMS), proveedor de su sistema de entrenamiento y entrenamiento. (tkMS), que aportará sus vehículos de desactivación de minas SEAFOX, y SH Defense, que proporcionará el sistema de módulo multimisión en contenedor "El Cubo" como centro de mando transportable y efector/centro de lanzamiento y recuperación. El Ministro de Defensa Nacional tiene el mandato de garantizar que las Fuerzas Armadas Canadienses (CAF) estén equipadas y preparadas, en caso de ser llamadas, para proteger la soberanía canadiense, defender América del Norte, prestar socorro en caso de catástrofe, llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate, apoyar las operaciones de paz de las Naciones Unidas y contribuir a la seguridad de los aliados con sus operaciones y las operaciones de coalición en el extranjero. La guerra antiminas es una misión crítica para la Marina Real Canadiense (RCN), ya que las naciones no amigas pueden perturbar fácilmente la economía mundial amenazando con plantar minas navales en vías navegables comerciales cruciales.

La RCN tiene la necesidad de transformar la forma en que lleva a cabo las Contramedidas Navales Antiminas (NMCM) y la cartografía de los fondos marinos, pasando de un sistema de la posguerra fría centrado en la retirada de minas antes y después de las operaciones utilizando buques de superficie, a un sistema autónomo de despliegue rápido que sea preciso, flexible, sustituible, rentable y que minimice el riesgo para el personal. El empleo de estos sistemas por parte de diversos centros de investigación y armadas aliadas ha demostrado su eficacia en operaciones NMCM en vivo. La ambición de desarrollo de fuerzas de la RCN para NMCM es evolucionar las capacidades actuales para incluir la adquisición de sistemas precisos, modularizados, portátiles y desplegables que minimicen la exposición del personal del buque a artefactos potencialmente explosivos y que sean operables desde cualquier plataforma, incluso desde tierra.

La capacidad RMDS es necesaria para garantizar la seguridad de los buques de guerra de la RCN y de los buques comerciales que navegan por vías marítimas críticas en todo el mundo. En consecuencia, la capacidad debe ser modular, portátil y operable desde varias plataformas o desde ubicaciones en tierra.