Respecto a la acelerada transición del fabricante de automóviles japonés hacia los vehículos eléctricos, el consejero delegado Toshihiro Mibe dijo: "Llevo más de 30 años en el negocio del desarrollo de motores, así que personalmente me resulta un poco amenazador. Pero tengo que separar mis propios sentimientos de lo que es mejor para el negocio".

Eso incluye el establecimiento el próximo mes de una unidad de negocio independiente para supervisar el desarrollo del negocio de vehículos eléctricos y baterías de Honda, que eventualmente podría incluir una inversión en estaciones de carga, similar a la red Supercharger de Tesla Inc, dijo Mibe en Marysville, Ohio, en el centro de las operaciones de la compañía en EE.UU..

"La infraestructura de carga no está en el lugar que necesita estar para nuestros clientes", dijo.

Mibe añadió que Honda está llevando a cabo estudios de viabilidad sobre todo, desde cargadores y baterías avanzadas hasta vehículos aéreos y cohetes, así como nuevos combustibles electrónicos bajos en carbono que podrían ayudar a mantener los motores de combustión -en coches de altas prestaciones, grandes camiones y aviones- durante una o dos décadas más.

Pero Mibe añadió: "A medida que avanzamos hacia la neutralidad de carbono, nos centramos en la electrificación y las pilas de combustible: son los dos componentes centrales de la movilidad del futuro."

Honda ha tardado en seguir a sus rivales más grandes, desde Volkswagen AG a General Motors Co, a la hora de destinar miles de millones de dólares al desarrollo y la construcción de VE y baterías. Ahora planea invertir al menos 40.000 millones de dólares hasta 2030, con el objetivo de impulsar los vehículos híbridos y totalmente eléctricos hasta el 40% de sus ventas a finales de la década.

Esas inversiones incluyen una empresa conjunta de 3.500 millones de dólares para construir baterías con LG Energy Solution en la cercana Jeffersonville, Ohio, a partir de 2025, para su uso en las futuras fábricas de vehículos eléctricos de Honda en Norteamérica.

Antes de eso, en 2024 Honda obtendrá dos nuevos SUV eléctricos, el Honda Prologue y el Acura ZDX, de la fábrica de GM en Spring Hills, Tennessee.

Mibe confirmó que Honda está desarrollando sus propias arquitecturas de VE, la primera de las cuales llegará a EE.UU. en 2026, así como baterías avanzadas de diseño propio para algunos de esos futuros modelos.