LithiumBank Resources Corp. ha anunciado los resultados de los ensayos de las muestras tomadas en el proyecto de salmueras de litio Park Place, propiedad al 100% de la empresa y situado a 180 km al oeste de Edmonton, Alberta. Se recogieron tres muestras de salmuera de un intervalo de 72 metros de espesor en la parte superior de la Formación Leduc en el pozo 100/12-03-059-23W5/00 y arrojaron grados que oscilan entre 71,2 u 82,0 mg/L de litio con un promedio general de 77,2 mg/L de litio. El proyecto de salmuera de litio de Park Place consta de 1.602.209 acres de permisos MIM contiguos (89 permisos MIM) que sobreyacen al complejo de arrecifes carbonatados (Grupo Woodbend), de edad devónica y rico en litio, Formación Leduc, y al Grupo Beaverhill Lake subyacente (Swan Hills FM).

Estas formaciones son acuíferos confinados y se considera que están conectados hidráulicamente. La Formación Leduc alcanza espesores de algo más de 300 m y la Formación Swan Hills tiene hasta 250 m de espesor dentro de los permisos de Mineral Metálico e Industrial (MIM) de la empresa. LithiumBank considera que ambas formaciones son muy favorables para la producción potencial de salmuera y tiene la intención de que ambas sean objeto de muestreos y estudios continuados que conduzcan a una Estimación de Recursos NI 43-101.

Los permisos MIM contiguos que cubren las formaciones dan a la empresa la posición dominante sobre las salmueras ricas en litio contenidas. Las formaciones Leduc y Swan Hills en Park Place, formalmente conocidas como Fox Creek, han estado produciendo petróleo y gas natural desde los años 50 y hay más de 215 pozos productores pasados dentro de los permisos MIM de la Compañía. Esta infraestructura heredada de extracción de hidrocarburos ha permitido a la empresa recoger fácilmente muestras de salmuera de los pozos existentes sin necesidad de perforar nuevos pozos de exploración.

Además, se espera que los registros e informes históricos de producción reduzcan significativamente los plazos necesarios para completar estudios geológicos e hidrogeológicos detallados (Comunicado de prensa, 27 de septiembre de 2022). LithiumBank espera que al aprovechar la amplia infraestructura de la región de Park Place, que incluye autopistas, caminos de grava para todo tipo de clima, sitios de perforación permitidos y una mano de obra local calificada, la empresa podrá hacer avanzar rápidamente el proyecto.

Las formaciones Leduc y Swan Hills han sido históricamente conocidas por albergar algunos de los grados más altos de litio en salmuera de Alberta, con muestras que oscilan entre 76 mg/L y 130 mg/L de litio dentro del área del permiso MIM de Park Place (ags.aer.ca/publication/ofr-2011-10). Estas muestras fueron proporcionadas al Servicio Geológico de Alberta por Petro-operators en 2010 y se consideran históricas. Las muestras no han sido verificadas por una persona cualificada (QP) según las últimas normas de divulgación NI 43-101, no se puede confiar en ellas y no son indicativas de los grados de litio en salmuera en las formaciones.

No ha habido suficiente exploración de las formaciones para definir un recurso mineral y es incierto si la exploración adicional resultará en la delineación de un recurso mineral en cualquiera de las formaciones Leduc o Swan Hills. Los resultados de los muestreos históricos se mencionan únicamente como referencia hasta que se hayan verificado. Las muestras se analizaron en AGAT Laboratories, un laboratorio con certificación ISO 17025:2017, en Calgary Alberta.

LithiumBank implementó estrictos protocolos de Control de Calidad y Garantía de Calidad (QA/QC) para el análisis. Los análisis de las tres muestras incluyeron tres duplicados, dos blancos y un material de referencia estándar. Los técnicos de BV Labs recogieron las muestras en la boca del pozo y las enviaron por correo a los laboratorios AGAT para su análisis en Calgary.

El potencial del litio en salmuera como recurso industrial se reconoció por primera vez en un estudio realizado por B. Hitchon et al. en 1993 (Hitchon et al, 1993) titulado oIndustrial Mineral Potential of Alberta Formation Waterso. El estudio utilizó 130.000 muestras de agua de la Formación Alberta para determinar las zonas de interés económico potencial.

El estudio destaca las zonas de Boardwalk y Park Place (Sturgeon Lake, y Fox Creek, respectivamente) específicamente por tener los grados de litio más altos de la Provenza. La zona de Park Place fue el centro de un estudio adicional, del que son autores D.R. Eccles y H. Berhane, titulado oIntroducción geológica al agua de formación rica en litio con énfasis en la zona de Fox Creek del centro-oeste de Alberta. El informe destaca el importante potencial de litio en tres formaciones diferentes, la Leduc (Woodbend), la Nisku (Winterburn) y la Swan Hills (Beaverhill Lake Group), se apoya en muestras históricas de salmuera de litio que oscilan entre 76 mg/l y 130 mg/l de litio en estas formaciones.