BRUSELAS, 25 mar (Reuters) - La oferta de Lufthansa  por una participación minoritaria en su rival italiana ITA Airways podría dañar la competencia y elevar los precios, según afirmaron el lunes los reguladores de defensa de la competencia de la UE, aumentando la presión sobre la aerolínea alemana para que presente soluciones más contundentes.

Según la Comisión Europea, la operación amenaza la competencia en las rutas de corta distancia entre Italia y los países centroeuropeos, así como en las de larga distancia entre Italia y Estados Unidos, Canadá y Japón. También reforzaría la posición dominante de ITA en el principal aeropuerto de Milán.

La Comisión Europea expuso sus preocupaciones en un pliego de cargos a Lufthansa, confirmando una noticia de Reuters de principios de mes. Lufthansa y el Gobierno italiano pueden ahora presentar nuevas soluciones.

La operación se enmarca en la oleada de consolidación en el sector de las aerolíneas. IAG, propietaria de British Airways, está en proceso de comprar la aerolínea española Air Europa.

Lufthansa quiere comprar una participación del 41% en la rival italiana de propiedad estatal por 325 millones de euros (351,46 millones de dólares) a través de una ampliación de capital.

(1 dólar = 0,9247 euros)

(Reporte de Foo Yun Chee e Inti Landauro; editado en español por Tomás Cobos)