Al igual que sus rivales, LVMH cerró temporalmente tiendas y puso en pausa la fabricación cuando el brote se extendió desde el mercado clave de China a Europa y Estados Unidos.

"No creo que hayamos visto nunca una alineación tan negativa de los planetas en nuestra contra", dijo el director financiero Jean-Jacques Guiony en una conferencia telefónica, aunque también dio una nota de optimismo sobre un repunte en países como China a medida que se suavizan las medidas de confinamiento.

Los rivales del conglomerado, entre ellos el propietario de Gucci , Kering, y la francesa Hermes, que aún no han presentado resultados, están expuestos a tendencias similares, aunque el negocio de LVMH es más variado, ya que también produce champán y vino.

El precio de sus acciones ha resistido mejor que el de sus homólogas durante la crisis de COVID-19.

En una señal alentadora para el sector, el impulso de las ventas de LVMH mejoró en toda Asia, excluyendo Japón, en el segundo trimestre, con una caída de los ingresos comparables del 13%, frente a un desplome del 32% en los tres meses anteriores.

Pero sigue expuesta a las restricciones de viaje, que afectan a sus tiendas libres de impuestos en los aeropuertos, mientras que muchos de los compradores a los que se dirige en ciudades como Milán o París son turistas.

Guiony dijo que el negocio minorista de viajes del grupo seguiría sufriendo durante varios trimestres más, y advirtió que las compras nacionales de los consumidores chinos no podrían compensar la casi ausencia de compras de los turistas chinos que viajan al extranjero.

APROBACIONES DE TIFFANY

En general, los ingresos de LVMH se situaron en 7.800 millones de euros en el periodo de abril a junio, lo que supone un descenso del 38% en términos comparables, lo que elimina el impacto de las fluctuaciones monetarias y las adquisiciones.

Esta cifra es un poco mejor de lo que esperaban algunos analistas, que citaban un consenso para una caída del 39% en las ventas comparables.

El grupo, que en los últimos años ha gastado masivamente en marketing en sus grandes marcas como Christian Dior y Vuitton, dijo que controlaría los costes y seguiría siendo más selectivo en sus inversiones.

También ha incrementado los precios de sus marcas más resistentes, aumentando de nuevo un 5% en Vuitton a finales de junio, la tercera subida de precios de la marca desde marzo.

Dirigida por el hombre más rico de Francia, Bernard Arnault, LVMH se encontraba en pleno proceso de adquisición de la joyería estadounidense Tiffany, por valor de 16.200 millones de dólares, cuando se produjo la pandemia.

La empresa estaba estudiando la posibilidad de reducir el precio de la operación, aunque estos intentos se han pospuesto por el momento, según han declarado personas cercanas al asunto.

Guiony dijo que las aprobaciones antimonopolio para el acuerdo se habían retrasado por la pandemia, y dijo que LVMH tenía poca visibilidad sobre cuándo podrían llegar. Sin embargo, dijo que la caída de las ventas en la división de relojes y joyas de LVMH durante el segundo trimestre no había cambiado la visión del grupo sobre el acuerdo.

El beneficio de las operaciones recurrentes fue de 1.670 millones de euros en los seis primeros meses de 2020, un 68% menos que hace un año.

Su rival Moncler, que fabrica chaquetas de lujo tipo puffer, informó el lunes de una pérdida operativa en el primer semestre por primera vez en su historia.