MANITOU GOLD INC. Manitou Gold Inc. anunció la identificación de un mineral de aleación de níquel de origen natural (awaruita) en el pozo de descubrimiento MTU-22-14, que devolvió 0,25% de Ni en 48 metros. La interpretación geofísica ha esbozado 60 kilómetros de estructuras que albergan intrusiones ultramáficas interpretadas con un potencial de níquel de gran tonelaje dentro del área objetivo de oro orogénico en las tierras de Manitou, que son de su propiedad al 100%, que comprenden el proyecto Goudreau. El proyecto Goudreau de Manitou Gold se compone de reivindicaciones y patentes mineras ampliamente contiguas en el cinturón de oro Michipicoten oriental en el norte de Ontario.
El proyecto Goudreau está situado entre la mina Magino de Argonaut Gold (Reservas probadas y probables: 2,1 Moz @ 1,13 g/t Au; Recursos M&I: 4,2 Moz @ 0,91 g/t Au(1)) y la mina Island Gold de Alamos Gold (Reservas probadas y probables: 1,3 Moz @ 10,12 g/t Au; Recursos M&I: 0,3 Moz @ 6,8 g/t Au; Recursos Inferidos: 3,0 Moz @ 11,34 g/t Au(2)) al oeste y, al este, la mina Renabie, en producción en el pasado (1,1 Moz @ 6,6 g/t Au(3)), propiedad de Barrick Gold. Las principales estructuras geológicas del campo aurífero proporcionan los principales controles sobre la mineralización del oro e incluyen la zona de deformación Goudreau-Lochalsh ("GLDZ"), que alberga los yacimientos de Island Gold y Magino, y la zona de deformación Baltimore (la "BDZ"), que representa la extensión de desplazamiento de la falla oriental de la GLDZ en el terreno de Manitou. Como mayor poseedor de tierras en el cinturón, que controla 366 kilómetros cuadrados de tierras mineras prospectivas rodeadas de importantes yacimientos de oro, Manitou se encuentra en una posición única para el descubrimiento de más yacimientos de oro en uno de los distritos auríferos de más rápido crecimiento de Norteamérica.
Además, la exploración reciente ha puesto de manifiesto el potencial de los depósitos de níquel alojados en terrenos ultramáficos de gran tonelaje, análogos a los de Dumont y Crawford. Como se informó el 13 de junio de 2022, Manitou intersectó un intervalo de 48 m de ancho de rocas ultramáficas altamente serpentinizadas con una graduación de 0,25% de Ni y 100 ppm de Co a partir de 29,0 m después de alcanzar el lecho de roca. El pozo se coló en la mineralización de níquel cerca del margen sur de la intrusión ultramáfica y, por tanto, no intersectó toda la anchura de la zona de níquel.
La interpretación geofísica sugiere que, aunque está bien mineralizado, el pozo no probó la porción más fuerte de la anomalía de níquel, que como tal permanece sin probar en este momento. Los resultados preliminares de un análisis petrográfico (microscópico) de varias muestras de núcleo del pozo MTU-22-14, con una graduación de entre 0,28% y 0,25% de Ni, determinaron que el níquel está presente principalmente en forma de awaruita, una aleación natural de níquel y hierro (o acero inoxidable), compuesta por hasta un 75% de níquel y un 25% de hierro. Las rocas anfitrionas ultramáficas están ampliamente serpentinizadas y los minerales primarios sólo se conservan en raras ocasiones.
El olivino primario está alterado en un conjunto formado principalmente por serpentina, magnetita y awaruita accesoria. Se está llevando a cabo un análisis cuantitativo con microsonda electrónica de las muestras para confirmar el contenido de níquel y cobalto de los minerales de aleación metálica. La principal ventaja de los minerales de aleaciones de níquel y hierro frente a los minerales de sulfuro de níquel es que los concentrados no necesitan fundirse antes de su posterior procesamiento y envío a las refinerías.
Los residuos mineros sin sulfuros no suelen generar ácido. Además, las rocas anfitrionas ultramáficas y sus productos de serpentina tienen un potencial único para reaccionar con el dióxido de carbono en un proceso denominado carbonatación espontánea que elimina eficazmente el dióxido de carbono de la atmósfera, reduciendo así las emisiones de gases de efecto invernadero. La empresa considera que su mineralización de níquel descubierta hasta la fecha es comparable a la del yacimiento Crawford de Canada Nickel, situado en Timmins, y a la del yacimiento de níquel Dumont, situado en Quebec.
Tanto en el yacimiento de Crawford como en el de Dumont, la awaruita se presenta en forma de granos diseminados alojados en la serpentinita. Aunque los sulfuros están muy extendidos tanto en Dumont como en Crawford, hay zonas en ambos yacimientos en las que sólo hay awaruita.
