Marathon Gold Corporation anunció que el proyecto de oro Valentine está en construcción y que, cuando esté terminado, será la mina de oro del Canadá atlántico. Las perforaciones de 2021 y 2022 en Victory, las primeras desde 2014, se centraron al sur y suroeste de la zona de perforaciones históricas y de los recursos minerales existentes. El objetivo era probar una configuración de mineralización de oro de tipo Zona Principal adyacente a la VLSZ, como se ha visto en los yacimientos de Leprechaun y Berry.

Todos los nuevos sondeos se ubicaron dentro de rocas granitoides precámbricas de pared colgante. Dos sondeos fueron abandonados por razones técnicas. De los 19 sondeos restantes, todos menos tres se orientaron hacia el sureste para definir el conglomerado más joven del lago Rogerson en el contacto de la zona de cizalla.

Quince de los sondeos comunicados devolvieron interceptaciones de perforación "significativas" de más de 0,7 g/t Au. La mineralización en el yacimiento Victory se caracteriza a menudo por largas intercepciones de stockworks típicamente de menor ley, ricos en turmalina, además de las vetas QTP discretas pero de mayor ley características de los otros yacimientos. Esto se refleja en una mayor proporción de muestras de testigos de perforación con leyes de oro de entre 0,1 g/t Au y 0,3 g/t Au que las que se observan en Berry, Leprechaun o Marathon.

Esto se ilustra en, que muestra las leyes de oro tanto a una ley de corte de 0,3 g/t Au, la ley de corte inferior utilizada en la Estimación de Recursos Minerales de julio de 2022 para el Proyecto (arriba) como a 0,1 g/t Au (abajo). La zona del yacimiento Victory es significativa por dos razones: representa el potencial de alimentación adicional de molinos a cielo abierto para el plan de vida útil de la mina del Proyecto como yacimiento satélite y, posiblemente más significativo, es una indicación directa de volúmenes significativos de fluidos mineralizadores de oro en el cuadrante noreste de la propiedad Valentine, lo que mejora la comprensión de la dinámica de mineralización del oro a lo largo de la VLSZ a medida que la empresa impulsa el enfoque de exploración hacia la zona de prospección del Brazo Este, poco explorada y extensa. El equipo de exploración de Marathon está encantado de volver a centrar su atención en la Zona Frank, situada a un kilómetro al suroeste del yacimiento Leprechaun.

La Zona Frank se caracteriza por vetas de cuarzo grandes y lateralmente continuas que son visibles en superficie desde el aire. Frank fue previamente zanjada y perforada entre 2011 y 2012. Los trabajos se despriorizaron tras la recepción de los resultados iniciales de las perforaciones en el yacimiento Leprechaun, y posteriormente por el descubrimiento de los yacimientos Marathon y Berry.

No se ha realizado ningún trabajo desde 2012 y no figura en el plan actual de la mina de 3 tajos. Una interpretación geológica temprana de Frank fue que representaba un evento mineralizador distinto y potencialmente más joven que la mineralización de oro principal en Valentine y, como tal, merecía menos exploración. Una revisión reciente de los datos de zanjas y perforaciones con herramientas avanzadas de modelado geológico, los datos de mediciones estructurales de Televiewer recopilados recientemente y el beneficio de una comprensión más completa de los controles sobre la mineralización de oro en Valentine han determinado que Frank representa otro caso de mineralización de vetas QTP-Au apiladas en el estilo familiar de Valentine.

Modelo geológico actualizado de Frank comparado con los yacimientos cercanos de Leprechaun y Berry, con un dominio mineralizado QTP (amarillo) que encierra vetas QTP-Au de buzamiento suroccidental, diques máficos (verde) que sirven para localizar la deformación frágil y el emplazamiento de las vetas y el conglomerado proximal del lago Rogerson (marrón) en contacto en la VLSZ. Esta comparación ilustra la cantidad mínima de perforaciones diamantinas realizadas hasta la fecha en Frank en comparación con Leprechaun y Berry, y la escala relativa de cada sistema. Los datos de ensayo de la perforación de la zona Frank de 2011 y 2012 se están volviendo a publicar utilizando las mismas convenciones para las intercepciones de los barrenos establecidas por Marathon en su exploración actual.

Las perforaciones se realizaron antes de que se estableciera el actual modelo de yacimiento Valentine de vetas de QTP-Au apiladas con buzamiento general hacia el SO dentro de configuraciones densificadas de la "Zona Principal". Debido a ello, la mayoría de los 66 barrenos de Frank se orientaron con inclinaciones relativamente poco profundas hacia el sureste, diseñados para intersectar el conglomerado del lago Rogerson en el contacto VLSZ. Esto hizo que la mayoría de los barrenos se perforaran con un ángulo de incidencia relativamente bajo respecto al estilo estructural dominante de mineralización.

No obstante, todos los barrenos se localizaron dentro de rocas granitoides precámbricas de pared colgante, y cuarenta y tres devolvieron interceptaciones de perforación "significativas" de más de 0,7 g/t Au. Otros once barrenos devolvieron interceptaciones superiores a 0,30 g/t Au, el corte inferior utilizado en la estimación de recursos minerales de Valentine de julio de 2022. El acceso a la zona Frank es excelente y las trincheras históricas permanecen abiertas.

Merece la pena realizar perforaciones diamantinas adicionales, incluso en la escarpada orientación NO que proporciona la mejor indicación de la mineralización de oro del tipo de la Zona Principal vista en los otros depósitos minerales de Valentine. Si tiene éxito, la Zona Frank ofrece el potencial de recursos minerales adicionales a cielo abierto a una cómoda distancia en camión de la fábrica Valentine. El programa de exploración de 2023 se centrará en seguir desarrollando los objetivos de base definidos inicialmente durante la campaña de 2022.

En el brazo oriental se llevará a cabo un amplio programa de excavación de zanjas dirigido al contacto entre el conglomerado del lago Rogerson y las rocas granitoides del norte, junto con prospección adicional y seguimiento de los resultados de las muestras de till. Se emprenderán nuevas exploraciones en la península occidental. Tras los programas de prospección y excavación de zanjas, está previsto un programa de perforación en otoño para definir mejor la mineralización en la zona Frank.

Se han recibido los permisos de exploración para la perforación y el zanjeo de 2023, y se están revisando las enmiendas para permitir el desarrollo de senderos de acceso en el Brazo Este.