Un juez estadounidense se negó el martes a desestimar la demanda antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio contra Facebook, diciendo que la FTC tenía un caso plausible que debería permitirse seguir adelante.

Facebook, ahora Meta Platforms, había pedido al juez James Boasberg del tribunal federal de Washington D.C. que desestimara la demanda en la que el gobierno pedía al tribunal que exigiera a Facebook la venta de Instagram y WhatsApp.

La lucha legal de alto perfil de la FTC con Facebook representa uno de los mayores desafíos que el gobierno ha presentado contra una empresa tecnológica en décadas, y está siendo observada de cerca ya que Washington pretende hacer frente al amplio poder de mercado de las Grandes Tecnologías.

"En última instancia, si la FTC será capaz de probar su caso y prevalecer en el juicio sumario y en el juicio es una conjetura de cualquiera. El Tribunal se niega a entrar en tales especulaciones y simplemente concluye que en esta fase de moción de desestimación, en la que las alegaciones de la FTC se tratan como verdaderas, la agencia ha expuesto una demanda plausible de reparación", escribió Boasberg.

La FTC demandó originalmente a Facebook durante la anterior administración de Trump, y su demanda fue rechazada por el tribunal. La agencia presentó una demanda enmendada en agosto, añadiendo más detalles sobre la acusación de que la compañía de medios sociales aplastó o compró rivales y pidiendo de nuevo a un juez que obligue a la compañía a vender la aplicación para compartir fotos Instagram y la aplicación de mensajería WhatsApp.

Las acciones de Meta subieron un 1,9% el martes, cerrando a 334,37 dólares.

Sin embargo, en su fallo denegando la desestimación, el juez dijo que la FTC no podía insistir en las acusaciones de que Facebook se negaba a permitir los permisos de interoperabilidad con las aplicaciones de la competencia como una forma de mantener su dominio, diciendo que las políticas habían sido abandonadas en 2018 y que la aplicación más reciente de la política por parte de Facebook era incluso más antigua.

Meta dijo que confiaba en que la empresa prevalecería en los tribunales.

"La decisión de hoy reduce el alcance del caso de la FTC al rechazar las reclamaciones sobre las políticas de nuestra plataforma. También reconoce que la agencia se enfrenta a una "gran tarea" para probar su caso en relación con dos adquisiciones que autorizó hace años", dijo un portavoz en una declaración por correo electrónico.

Sin embargo, Boasberg coincidió con la FTC en que la presidenta Lina Khan, que votó a favor de presentar la demanda enmendada contra Facebook, no debería haberse visto obligada a recusarse, diciendo que su papel era menos de juez y más de fiscal.

"Aunque Khan ha expresado sin duda opiniones sobre el poder de monopolio de Facebook, estas opiniones no sugieren el tipo de 'hacha para moler' basada en la animosidad personal o el conflicto de intereses financieros que ha descalificado a los fiscales en el pasado", escribió Boasberg. (Reportaje de Diane Bartz y David Shepardson; Edición de Cynthia Osterman, Marguerita Choy y Richard Pullin)