El juez de distrito estadounidense Gary Feinerman rechazó el lunes el argumento del banco de que el caso pertenece a Japón, al considerar que la dificultad para el banco de juzgar el caso en Estados Unidos no sería más que la "tolerada habitualmente por los tribunales."

Mizuho prestó servicios bancarios a la bolsa y gestionó todos los depósitos de los clientes estadounidenses. Forma parte de Mizuho Financial Group Inc, uno de los mayores bancos de Japón por activos.

La demanda colectiva propuesta en nombre de los clientes estadounidenses de la bolsa se presentó en febrero de 2014, el mismo mes en que Mt Gox se declaró en bancarrota tras perder unos 500 millones de dólares de la moneda digital bitcoin de sus clientes. Mt Gox, que llegó a ser la mayor bolsa de bitcoins del mundo, culpó a los piratas informáticos del robo de la moneda desaparecida.

En abril de 2014, los clientes acordaron resolver sus reclamaciones contra Mt Gox, llegando a un acuerdo con inversores y acreedores externos para recibir una parte de los activos recuperados.

La demanda alega que Mizuho infló las pérdidas de los clientes al limitar las retiradas de sus cuentas de Mt Gox a mediados de 2013, tras los informes de una investigación del gobierno estadounidense sobre la bolsa. Al mismo tiempo, Mizuho siguió aceptando depósitos de los usuarios de Mt Gox, según la demanda.

A los clientes que se quejaban de los retrasos en las retiradas, la bolsa les decía que se debían a problemas técnicos, según la demanda. Aunque Mizuho sabía que estas declaraciones eran falsas, "guardó silencio mientras permitía que el público siguiera siendo engañado", dice la demanda.

Jay Edelson, abogado de los clientes de Mt Gox, dijo que estaba satisfecho con la decisión del lunes. "El tribunal sostuvo acertadamente que estas víctimas tienen derecho a tener su día en un tribunal estadounidense", dijo en un mensaje de correo electrónico el martes.

Los abogados y un portavoz de Mizuho Bank en Estados Unidos no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

En los archivos judiciales, los abogados del banco dijeron que no tenía nada que ver con el colapso de Mt Gox o las pérdidas de sus clientes. También dijeron que el tribunal de Chicago no tenía jurisdicción sobre el caso porque las actividades en disputa tuvieron lugar en Japón.

Pero Feinerman rechazó ese argumento, señalando que el banco aceptó a sabiendas depósitos de residentes estadounidenses.

El caso es Greene contra Mt Gox, Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Norte de Illinois, nº 14-cv-1437