Por Andrey Sychev y Tristan Veyet

GDANSK (Reuters) - Linde, la mayor empresa de gases industriales del mundo, pronosticó el martes un crecimiento más lento para 2024 tras los buenos resultados del año pasado.

Linde se considera un barómetro de la producción industrial, ya que suministra gases a una amplia gama de clientes en industrias como la química, la manufacturera y la siderúrgica.

"De cara al futuro, el entorno geopolítico y macroeconómico sigue siendo incierto. Sin embargo, estamos bien posicionados para ganar más que nuestra parte justa de proyectos de alta calidad y crear de nuevo valor para los accionistas", dijo el consejero delegado de Linde, Sanjiv Lamba, en un comunicado.

El analista de Morningstar Krzysztof Smalec afirmó que la ralentización de los mercados finales de metales y electrónica podría lastrar el crecimiento del grupo estadounidense-alemán Linde el próximo año.

El grupo gasista vio caer los volúmenes del cuarto trimestre en los mercados finales de metales y minería, y electrónica, según su presentación de resultados.

La empresa ha conseguido compensar los menores volúmenes con precios más altos.

"A pesar de estos vientos en contra, las perspectivas de la dirección para todo el año 2024 se situaron 0,01 dólares por encima del consenso, lo que creo que habla de la sólida ejecución de Linde, especialmente de la continua expansión del margen operativo en todos los segmentos", dijo Smalec.

La perspectiva anual es "probablemente buena teniendo en cuenta el historial de Linde de batir las previsiones trimestrales (una media del 7% en los últimos tres años)", escribió Marc Bianchi, analista de TD Cowen, en una nota.

Los beneficios de su homóloga estadounidense Air Products no alcanzaron las estimaciones en octubre-diciembre, lastrados por una menor demanda en Europa y Asia y unos costes más elevados.

Linde, que suministra gases como oxígeno, nitrógeno e hidrógeno a fábricas y hospitales, espera que sus beneficios ajustados por acción (BPA) crezcan entre un 8 y un 11% en 2024, por debajo del crecimiento del 16% del año pasado, pero en línea con una estimación media de LSEG.

Para el primer trimestre, se guió por un crecimiento del BPA ajustado del 5-8%, ligeramente por debajo de un consenso LSEG de un aumento del 9%.

La empresa informó de un aumento del 14% en el BPA ajustado del cuarto trimestre hasta los 3,59 dólares, superando la estimación media de los analistas de 3,49 dólares por acción.

Las acciones de Linde subían un 1,8% en las operaciones previas a la apertura del mercado estadounidense.