India, donde los nutrientes del suelo se venden a precios inferiores a los del mercado, importa anualmente urea a través de licitaciones de empresas autorizadas como India Potash Ltd, Rashtriya Chemicals and Fertilizers Corp y National Fertilizers Ltd.

"Esta es la primera licitación en la que estamos buscando cotizaciones sobre descuentos en el precio más bajo que se descubrirá a través de licitaciones rutinarias ... estamos esencialmente bloqueando el número de descuento", dijo una de las fuentes.

La licitación que busca descuentos sobre los suministros en un año a partir del 1 de marzo se cerrará el 23 de enero, y las ofertas serán válidas hasta el 5 de febrero, según el documento.

Los vendedores tendrán que ofrecer un descuento en términos porcentuales que se aplicará al precio de entrega de la urea. Los precios de entrega se fijan mediante cuatro o cinco licitaciones rutinarias al año para los suministros a las costas oriental y occidental de la India.

Los productores de urea, directamente o a través de su "comercializador exclusivo autorizado", pueden participar en la licitación, según indica el documento de licitación.

India pretende importar unos 4 millones de toneladas a través de licitaciones rutinarias en un año a partir de marzo, dijo la fuente, citando estimaciones preliminares.

El ganador de esta nueva licitación tendrá asegurado el suministro de una media de 50.000 toneladas de cargamento cada mes a India, dijo una segunda fuente.

La subida de los precios mundiales significa que la factura de las subvenciones a los fertilizantes de India para el ejercicio financiero que finaliza el 31 de marzo aumentará hasta la cifra récord de 2,25 billones de rupias indias (27.200 millones de dólares), frente a los cerca de 1,5 billones de rupias del año anterior.

La urea representa alrededor del 70% de la subvención total de fertilizantes de la India.

(1$ = 82,7310 rupias indias)