New Age Metals Inc. anunció el lanzamiento de su programa de ensayo de rodio en 2021 muestras de núcleo de perforación metalúrgica del proyecto de paladio River Valley, propiedad de NAM al 100%, cerca de Sudbury, Ontario. Basándose en los alentadores resultados recientes de los ensayos de rodio de los núcleos históricos, NAM ha iniciado un programa de ensayos de rodio mucho más amplio de todas las muestras utilizadas para componer las muestras compuestas para el trabajo de prueba metalúrgico en curso. El propósito de este programa de ensayo de rodio es investigar más a fondo si el Rh podría ser un metal pagable para cualquier operación potencial de minería y procesamiento de minerales en River Valley. Programa de ensayo de rodio MinMet En febrero y marzo de 2022, se entregaron 543 muestras de mineralización de cuatro de las zonas mineralizadas de River Valley al laboratorio Geoscience de Sudbury para el ensayo de Rh. Desglose del muestreo de núcleos para el ensayo de Rh por zona mineralizada y por barreno. Todas las muestras fueron núcleos de tamaño ¼ HQ perforados para obtener material de roca fresca que se utilizará en los estudios metalúrgicos. Las muestras seleccionadas para el ensayo de Rh son las que se han utilizado para conformar los compuestos de variabilidad de grado para el trabajo de prueba en SGS Canada Inc, a partir de los cuales se determinarán las recuperaciones de metal. Las muestras para el ensayo de Rh están actualmente en proceso y preparación en el Laboratorio de Geociencia. Además del Rh, los ensayos incluirán resultados para el iridio y el rutenio, que también son MGP muy valiosos. Se prevé que los resultados de los ensayos estén disponibles en el verano de 2022. Además de las aplicaciones primarias en la investigación de los metales pagables, los resultados de los ensayos de Rh también se utilizarán para generar ecuaciones de regresión más fiables para predecir con mayor precisión los grados de Rh para cada una de las principales zonas mineralizadas en River Valley. Dado el elevado precio del metal (20.000 USD/oz Rh a 7 de marzo de 2022 Fuente: Kitco.com), esta aportación podría añadir potencialmente un valor significativo a las futuras estimaciones de recursos minerales e incluso a las estimaciones de reservas minerales del proyecto. Al mismo tiempo, también está previsto que en 2022 continúen los ensayos adicionales de Rh de núcleos de perforación históricos, principalmente de las zonas Dana Sur y Lismer Ridge, como se indica a continuación. Basándose en la mejora de los precios de los metales PGM y especialmente del Rh, NAM decidió en 2020 iniciar un programa de evaluación del Rh centrado en volver a ensayar los taladros históricos de River Valley en busca de Rh. El objetivo principal de ese programa es determinar el contenido de Rh en cada una de las principales zonas mineralizadas para su inclusión directa en futuras estimaciones de recursos minerales del yacimiento de River Valley. Los pozos de perforación históricos que se van a muestrear se seleccionan cuidadosamente a partir de secciones transversales de perforación representativas de las zonas mineralizadas prioritarias, comenzando por las zonas Pine y Lismer North en las Fases 1 y 2 en 2020 y 2021, y avanzando después hacia las zonas Dana South y Lismer Ridge en las Fases 3 y 4 en 2022 y 2023. Las muestras de los intervalos de núcleos mineralizados por encima de la ley de corte inferior y del material adyacente en Pine y Lismer North se enviaron al Laboratorio de Geociencia, para el ensayo de PGM con límites de detección mejorados. A continuación se resumen los resultados de las Fases 1 y 2 del programa de evaluación de Rh ya completadas. Fase 1 (2020): Rodio en la zona de Pine El rodio en la zona de Pine se determinó a partir de 303 de las 2.443 muestras de núcleos de perforación. Las perforaciones muestreadas se completaron entre 2015 y 2020. Los ensayos variaron en grado desde el límite inferior de detección hasta 0,177 g/t de Rh. Cincuenta de las muestras arrojaron ensayos >0,05 g/t de Rh. A partir del análisis estadístico se interpretó que el rodio se presenta con los sulfuros y no con la cromita, lo que difiere de otros yacimientos portadores de Rh en otros lugares y podría simplificar potencialmente los futuros procesos de recuperación metalúrgica. Fase 2 (2021): Rodio en la zona de Lismer Norte El rodio en Lismer Norte se determinó a partir de 187 muestras. El resultado de ensayo más alto fue de 0,595 g/t de Rh y un total de 25 muestras arrojaron ensayos >0,05 g/t de Rh. Al igual que en la zona de los pinos, el Rh en Lismer Norte no se correlaciona con el cromo y, por lo tanto, es poco probable que se mantenga en fases portadoras de cromo como la cromita. En 2022, las Fases 3 y 4 del programa de evaluación del Rh tomarán muestras de los sondeos históricos realizados en las zonas Dana Sur y Lismer Ridge para ensayar el Rh en el Laboratorio de Geociencia en 2022 y 2023. El Rh es el más raro y valioso de los MGP. El principal uso del Rh es en los convertidores catalíticos diseñados para limpiar las emisiones de los vehículos. Este metal es especialmente eficaz para limpiar las emisiones de óxido nítrico de los vehículos con motor de combustión interna. La mayor parte del Rh se produce como subproducto de la minería del platino en Sudáfrica. Sudáfrica es el productor de Rh (~80%), seguido de Rusia (~10%), Zimbabue (~5%), Canadá (~2%) y Estados Unidos (~2%). La ley media mundial de recursos minerales/reservas es de 0,281 g/t de Rh, con la ley más baja de recursos minerales/reservas comunicada de 0,010 g/t de Rh y la ley más alta de recursos minerales/reservas comunicada de 0,381 g/t de Rh (fuente: S&P Global, 2020). Obsérvese que el 7 de marzo de 2022, el precio del rodio alcanzó los 20.000 $/oz (Kitco).