NextSource Materials Inc. ha anunciado que se ha iniciado la puesta en servicio de la mina de grafito de Molo, en Madagascar, y que se está llevando a cabo la instalación solar y de baterías para la central eléctrica híbrida. La central eléctrica híbrida consta de una instalación de generación térmica, que ya está en funcionamiento, y una instalación solar y de baterías, compuesta por una instalación solar fotovoltaica de 2,6MW y un sistema de almacenamiento de energía en baterías de 1MWh. La instalación térmica suministra actualmente toda la energía que necesita la planta y, una vez terminada, la instalación solar y de baterías proporcionará hasta el 33% de las necesidades totales de electricidad de la mina utilizando energía renovable.

NextSource está aprovechando esta tremenda oportunidad de mercado creando un nicho sustantivo para sí misma dentro de la cadena mundial de suministro de baterías de iones de litio mediante la puesta en marcha de su primera mina de grafito y la construcción prevista de su primera instalación de ánodos para baterías". El 28 de febrero de 2023, la empresa anunció su estrategia global de expansión de la Battery Anode Facility (BAF) y los resultados de un estudio técnico para su primera BAF (BAF1) situada en Mauricio. Se eligió Mauricio por su proximidad a la mina de grafito de Molo que la empresa posee en Madagascar y por su posición en rutas marítimas estratégicas hacia mercados clave.

La ingeniería y el diseño frontales y la obtención de permisos para la evaluación del impacto ambiental y social (ESIA) están en curso, y la Compañía mantiene conversaciones activas con socios estratégicos de compra y financiadores de deuda y capital que han expresado su interés en financiar la construcción de BAF1. Sujeto a la obtención de la financiación necesaria y a la finalización del proceso ESIA, la Compañía tiene como objetivo la producción de BAF1 en el segundo trimestre de 2024. La estrategia de expansión mundial implica la construcción escalonada de BAF en jurisdicciones mundiales clave para satisfacer la demanda de los fabricantes de equipos originales en Asia, Norteamérica, Europa y el Reino Unido.

Cada BAF será capaz de producir volúmenes comerciales de grafito recubierto, esférico y purificado (CSPG) para baterías de iones de litio utilizadas en aplicaciones de vehículos eléctricos (VE). El diseño de la BAF se basa en una tecnología de procesamiento propia y bien establecida que actualmente suministra CSPG a las principales empresas automovilísticas de VE.