NextSource Materials Inc. ha anunciado que ha completado la puesta en marcha y alcanzado la plena operatividad de su planta de energía híbrida solar y de baterías (la "Planta Híbrida Solar") en Molo. La planta híbrida solar es propiedad de CrossBoundary Energy (CBE), que la explota en virtud de un acuerdo de compra de energía de 20 años, y consta de un conjunto fotovoltaico solar ("conjunto FV") de 2,69 MWp combinado con un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) de 1,37 MWh, y una planta generadora térmica (diésel) de 3,1 MW. Todo el conjunto fotovoltaico, que incorpora 4.902 paneles fotovoltaicos que cubren una superficie de 12.663 metros cuadrados (~1,3 hectáreas), se ha integrado completamente con el BESS.

Junto con el equilibrio de carga proporcionado por el BESS, la Planta Híbrida Solar será capaz de suministrar hasta el 100% de las necesidades energéticas de la planta de procesamiento de Molo durante las horas punta del día, mientras que la instalación térmica suministrará toda la carga base y las necesidades energéticas fuera de las horas punta, para garantizar un suministro eléctrico ininterrumpido a la mina. La Planta Solar Híbrida tiene una conexión dedicada al campamento de la mina y a todos los edificios auxiliares, lo que garantiza el máximo aprovechamiento de la energía renovable generada. La Planta Híbrida Solar podrá suministrar hasta el 35% de las necesidades energéticas de todo el sistema de Molo a partir de energías renovables, reduciendo significativamente los costes de mantenimiento y las emisiones de carbono en 2.275 toneladas anuales.

La Planta Híbrida Solar generará energía limpia hasta una capacidad de 4 GWh, con el actual conjunto fotovoltaico diseñado con capacidad extra, de forma que no será necesaria la ampliación del conjunto fotovoltaico para aumentos de capacidad de producción de Molo de hasta 32.000 tpa. NextSource y CBE se han comprometido a optimizar el componente solar y a aumentar la cantidad de energía renovable disponible para la mina, lo que podría incluir la ampliación de la huerta solar o la instalación de turbinas eólicas. En apoyo de esto, CBE ha instalado un dispositivo LIDAR de medición del viento para evaluar el recurso eólico en el emplazamiento y estudiar la viabilidad de añadir generación eólica a corto plazo.

Como parte de cualquier posible ampliación futura de la mina de Molo, la empresa se ha fijado el objetivo de aumentar el porcentaje generado por energía renovable hasta al menos el 50%.