La oferta de Nokia para comprar el fabricante estadounidense de equipos de redes ópticas Infinera en una operación de 2.300 millones de dólares pone a la empresa finlandesa en el buen camino para beneficiarse de los miles de millones de dólares de inversión que se están vertiendo en los centros de datos para atender el auge de la inteligencia artificial.

El acuerdo ayudaría a Nokia a superar a Ciena y convertirse en el segundo mayor proveedor del mercado de redes ópticas con una cuota del 20%, por detrás de Huawei, que se está beneficiando de la mínima presencia de empresas occidentales en China.

Los fabricantes de equipos de telecomunicaciones, que luchan contra las menores ventas de equipos 5G, han estado buscando formas de diversificar sus mercados y entrar en áreas en crecimiento como la IA.

El movimiento de Nokia permitirá a la compañía vender más equipos a grandes empresas tecnológicas como Amazon, Alphabet y Microsoft, ya que invierten miles de millones de dólares en la construcción de nuevos centros de datos para dar servicio al auge de la inteligencia artificial.

"Se trata de un momento bastante óptimo para una operación de esta naturaleza cuando se realiza justo antes de que se espere que el mercado empiece a recuperarse", dijo el consejero delegado de Nokia, Pekka Lundmark, en una entrevista con Reuters.

"La IA está impulsando importantes inversiones en centros de datos... uno de los principales atractivos de esta adquisición es que aumenta significativamente nuestra exposición a los centros de datos", afirmó.

Los centros de datos utilizan redes de transporte óptico -cables hechos de vidrio que transmiten señales digitales- para permitir que los dispositivos electrónicos se comuniquen entre sí.

Infinera es especialmente fuerte en las comunicaciones intra-centro de datos, que se refiere a las comunicaciones de servidor a servidor dentro de los centros de datos. Este será uno de los segmentos de más rápido crecimiento en el mercado global de la tecnología de comunicaciones, afirmó Lundmark.

Las acciones de Nokia subieron un 4% en las operaciones de la mañana, lo que indica que los accionistas son optimistas respecto a la operación. El precio de las acciones de los compradores suele bajar debido a la dilución en una operación de venta de acciones y efectivo.

Nokia, que pagará el 70% del precio de compra en efectivo y el resto en acciones, espera ahorrar 200 millones de euros (213,88 millones de dólares) en costes tras el cierre de la operación el próximo año.

Aunque el múltiplo de compra puede ser algo elevado, ya que Infinera tenía una trayectoria de crecimiento desigual, si Nokia pudiera extraer los 200 millones de euros en sinergias, entonces el precio de compra estaría justificado, dijo Mads Rosendal, analista de Danske Bank Credit Research.

Infinera obtiene alrededor del 60% de su negocio de Estados Unidos, mientras que Nokia tenía una mayor cuota en Europa y Asia, por lo que se trata de una transacción complementaria, dijo Lundmark.

"Los dos negocios juntos tienen un coste combinado de ventas de más de 2.000 millones de euros y unos gastos operativos de más de 1.000 millones de euros... así que frente a ese objetivo, 200 millones (de euros) no es un tramo particular", dijo Lundmark, añadiendo que era demasiado pronto para comentar sobre posibles despidos. (1 dólar = 0,9351 euros) (Reportaje de Supantha Mukherjee en Estocolmo; Edición de Ros Russell)