El departamento dijo que la compañía ferroviaria llegó al acuerdo con el gobierno federal y el sindicato ferroviario Teamsters para mejorar la seguridad en el lugar tras las inspecciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).

Un tren operado por Norfolk Southern descarriló el 3 de febrero en Ohio, provocando el derrame e incendio de vagones que transportaban cloruro de vinilo tóxico y otros productos químicos peligrosos.

La OSHA dijo que el ferrocarril pagará 49.111 dólares en multas por cuatro infracciones, entre ellas por no exigir a los trabajadores que llevaran calzado resistente a los productos químicos cuando caminaran sobre suelo contaminado y por permitir que empleados sin protección respiratoria vertieran cemento sobre suelo potencialmente contaminado.

El ferrocarril no hizo comentarios inmediatamente.

Según los términos del acuerdo, Norfolk Southern pondrá en marcha un programa de vigilancia médica para todos los empleados afectados que trabajaron en el lugar del descarrilamiento, proporcionará a los empleados del sindicato 40 horas de formación sobre operaciones con residuos peligrosos y respuesta de emergencia para futuros descarrilamientos y creará un programa de formación.

El director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, dijo en marzo que el ferrocarril apoya la resolución de los riesgos para la salud a largo plazo mediante la creación de un fondo de compensación médica y ha acordado trabajar con la comunidad en programas para proteger el agua potable a largo plazo.

En mayo, el ferrocarril dijo que crearía un fondo para reembolsar a los propietarios que viven cerca del lugar del descarrilamiento que vendan sus casas por menos de lo que valía la propiedad antes del incidente.

En marzo, Ohio y el Departamento de Justicia de EE.UU. demandaron a Norfolk Southern para asegurarse de que el ferrocarril pague el coste total de la limpieza y cualquier efecto a largo plazo del descarrilamiento.

Un panel del Senado estadounidense aprobó en mayo una legislación sobre seguridad ferroviaria que endurece las normas sobre los trenes que transportan sustancias explosivas como el tren operado por Norfolk Southern. Pero esa legislación se ha estancado porque algunos senadores republicanos han expresado su preocupación.