Un grupo de inversores liderado por Ancora Holdings ha tomado una participación de unos 1.000 millones de dólares en Norfolk Southern y ha nombrado a una lista mayoritaria de consejeros para el consejo de administración del operador ferroviario en un intento por desbancar al consejero delegado Alan Shaw, informó el Wall Street Journal.

La lista de directores incluye al ex gobernador de Ohio, John Kasich, y a Sameh Fahmy, que fue ejecutivo del operador ferroviario Kansas City Southern, dijo el informe el miércoles, citando a personas familiarizadas con el asunto.

En las últimas semanas, Norfolk Southern -entre los cinco mayores operadores ferroviarios de Norteamérica por ingresos- se ha reunido con el grupo y los candidatos a directores de éste han planteado una serie de cuestiones, entre ellas cómo gestionó la empresa el descarrilamiento de un tren el año pasado y lo que consideran un incumplimiento de los objetivos operativos por parte de Shaw, añadió el informe.

Un tren de Norfolk compuesto por tres locomotoras y 150 vagones de mercancías descarriló cerca de East Palestine, Ohio, el pasado mes de febrero, enviando una nube de humo sobre la localidad y provocando la evacuación temporal de miles de residentes.

Norfolk Southern informó la semana pasada de unos beneficios en el cuarto trimestre por debajo de las estimaciones de los analistas, perjudicados por unos menores ingresos en los negocios de mercancías, intermodal y carbón del operador ferroviario estadounidense.

Los fondos de cobertura Sachem Head Capital Management y D.E. Shaw también han estado aumentando recientemente sus propias participaciones en Norfolk Southern, según el informe.

Los cambios postpandémicos en el gasto de los consumidores estadounidenses, que ha pasado de los bienes a los servicios, combinados con los retrasos en los envíos mundiales, han dejado a los ferrocarriles de mercancías operando en un entorno de bajo volumen.

Norfolk Southern y Ancora Holdings no respondieron inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.