Northern Graphite Corporation anuncia que ha llegado a un acuerdo con Innovation et Development Manicouagan ("IDM") en Baie-Comeau, Quebec, para evaluar emplazamientos para la construcción de una planta prevista de 200.000 toneladas anuales ("tpy") de material anódico para baterías ("BAM") en la zona industrial portuaria de Baie-Comeau. La planta sería una de las mayores del mundo y convertiría el concentrado de grafito de las minas de la empresa, así como de otros productores, en material anódico para abastecer a las plantas de fabricación de baterías de iones de litio existentes y previstas en toda Norteamérica. La construcción de una instalación de conversión a gran escala y bajo coste es un componente clave de la estrategia de Northern para potenciar la industria del vehículo eléctrico mediante la creación de una cadena de suministro de grafito norteamericana de extremo a extremo, desde la mina hasta la batería.

En virtud del acuerdo, Northern dispone de un plazo de 12 meses para evaluar varios emplazamientos en los alrededores de Baie- Comeau con el fin de determinar su idoneidad técnica y económica para la planta BAM propuesta. Los emplazamientos tienen un tamaño de entre 200.000 y 450.000 m2 y disponen de acceso ferroviario y portuario directo, así como de energía hidroeléctrica verde que daría lugar a una de las huellas de CO2 más bajas del sector. La tarifa industrial de Quebec para grandes clientes de energía es una de las más competitivas del mundo.

Baie-Comeau está situada a 400 km de la ciudad de Quebec, en la región económica de Cote-Nord, y cuenta con acceso directo por ferrocarril y carretera al resto de Norteamérica, así como con un puerto de aguas profundas que funciona toda la temporada. Puede acogerse a los incentivos del Plan Nord y existen otras ayudas potencialmente disponibles en el marco de los programas ofrecidos por la región de Manicouagan, la provincia de Quebec y los Gobiernos canadiense y estadounidense. La construcción de la planta de baterías propuesta estaría sujeta a la identificación y adquisición de un emplazamiento adecuado, a la recepción de las aprobaciones reglamentarias y a la financiación.