Yicai, citando fuentes, dijo que la sonda se produce en medio de un "cierre y rectificación" de los productores de litio en Yichun, una pequeña ciudad en el sur de la provincia de Jiangxi conocida por algunos como la capital asiática del litio.

La noticia de la investigación se produce después de que el gobierno local de Yichun anunciara el jueves que estaba tomando medidas enérgicas contra las actividades delictivas en la industria de las baterías de litio, como la minería sin licencia y perjudicial para el medio ambiente.

Yichun cuenta con 1,1 millones de toneladas de reservas de óxido de litio y representa el 12% de la producción mundial, según el South China Morning Post.

Un analista del litio, que declinó ser nombrado, dijo a Yicai que la industria estima con optimismo que el cierre durará alrededor de un mes.

Yichun produce actualmente entre 10.000 y 12.000 toneladas de carbonato de litio al mes, informó. "Si la producción se suspende durante un mes, la escala afectada puede representar alrededor del 10% del mercado mundial", dijo el analista.

Las baterías de litio son un componente clave de los vehículos eléctricos, cuya demanda ha crecido rápidamente en los últimos años a medida que los consumidores, preocupados por el clima, adquieren coches con cadenas cinemáticas eléctricas en medio de la escalada de los precios del combustible.

Las ricas reservas de litio de Yichun han propiciado una rápida expansión de la industria minera de la ciudad que ha aportado grandes ingresos fiscales al gobierno local.

Pero la industria también ha estado plagada de sobreexplotación minera y escasa regulación, lo que ha provocado problemas medioambientales como la contaminación de las fuentes de agua locales con talio, un metal tóxico.

El mayor fabricante de baterías del mundo, CATL, es uno de los muchos conglomerados chinos que poseen activos en Yichun.

El pasado diciembre, varias empresas de la industria del litio de la ciudad detuvieron la producción mientras el gobierno local investigaba la calidad del agua de un río que abastece a los residentes.