La agencia de calificación S&P situó el viernes la calificación crediticia de Paramount Global en vigilancia negativa, citando la baja generación de flujo de caja operativo del conglomerado de medios de comunicación debido al continuo declive de la televisión por cable y a la competencia del streaming.

S&P tiene actualmente una calificación 'BBB+' -grado de inversión- sobre la empresa, cuyas acciones han perdido cerca de una quinta parte de su valor este año ante el débil crecimiento de los ingresos y una carga de deuda de 15.630 millones de dólares en septiembre que era superior a sus activos totales.

"Creemos que el FOCF (flujo de caja operativo libre) será más débil que los niveles históricos porque los importantes flujos de caja de los negocios de televisión lineal se degradarán rápidamente a medida que los abonados a la televisión de pago sigan disminuyendo y los anunciantes migren el gasto a las plataformas de streaming", dijo la agencia de calificación.

Las acciones de Paramount cerraron con una caída del 4,3%, mientras su rival Warner Bros Discovery registraba una pérdida trimestral mayor de lo esperado debido a la debilidad del mercado publicitario y al impacto de las huelgas en Hollywood.

Paramount Global declinó hacer comentarios sobre el informe de S&P.

La agencia de calificación dijo que los descensos del flujo de caja de Paramount han sido mayores que los de sus rivales debido a "su menor escala, menor diversificación del negocio y un aumento más lento del DTC (directo al consumidor)".

El flujo de caja generado por DTC, o el negocio de streaming, será menor debido a un mayor gasto en contenidos, inversiones en tecnología y un aumento de los costes de marketing y adquisición de abonados, dijo S&P.

La agencia de calificación dijo que planea incorporar métricas de flujo de caja de forma más amplia para el sector de los medios de comunicación en el futuro.

Después de verter millones de dólares en su unidad de streaming Paramount Plus, de rápido crecimiento pero poco rentable, la empresa dijo en noviembre que las inversiones en la filial habían alcanzado su punto máximo un año antes de lo previsto.

S&P tiene previsto resolver la vigilancia negativa sobre la calificación crediticia de Paramount después de considerar sus resultados del cuarto trimestre, que la compañía de medios de comunicación tiene previsto presentar el 28 de febrero. (Información de Harshita Mary Varghese, Información adicional de Jaspreet Singh en Bengaluru; Edición de Maju Samuel)