Power Metal Resources PLC anunció que se ha completado con éxito un programa inicial de exploración de campo en el Proyecto de Litio Balthaga, Arabia Saudita ("Balthaga") según el acuerdo con RIWAQ Al-Mawarid for Mining ("RIWAQ"), la compañía industrial y minera con sede en Arabia Saudita y subsidiaria de propósito especial de EV Metals Group plc ("EVM"), para obtener una participación del 30% en 15 tenencias, 13 de las cuales comprenden el área del Proyecto Balthaga (el "Acuerdo"), anuncio fechado el 26 de marzo de 2024. El proyecto Balthaga, situado a 450 km al este de Jeddah, en el sureste de la zona del Escudo Árabe, consta de 13 licencias de exploración contiguas concedidas sucesivamente en los dos últimos años que cubren una superficie total de 1.200 km, la más reciente de las cuales se concedió hace tan sólo un par de meses. Otras dos licencias comprenden el área total del Acuerdo, pero se encuentran en lugares diferentes y se centran en materias primas distintas.

La zona del proyecto a la que se apunta es prospectiva para el litio, una materia prima clave para RIWAQ y la estrategia más amplia de EVM. El objetivo de la zona del proyecto era, y sigue siendo, el litio y cualquier mineral asociado, incluidos los Elementos de Tierras Raras ("REE"). Trabajo realizado hasta la fecha: Power Metal llevó a cabo un exhaustivo estudio de gabinete inicial para permitir la selección de objetivos dentro del área del proyecto basándose en unidades geológicas, características y objetivos estructurales.

Se definieron un total de 44 objetivos mediante una combinación de muestreos históricos y resultados asociados, informes geológicos históricos en los que se analizaban las litologías de los objetivos, características geológicas como diques, vetas y trampas estructurales, y un conjunto de ocho Sistemas de Documentación de Ocurrencias Minerales (MODS) extraídos de diversos documentos sobre la zona. La figura 2 muestra un resumen de las principales zonas objetivo y un mapa objetivo inicial generado a partir de este trabajo de escritorio. El programa de campo se diseñó para localizar la mayoría de estos objetivos, visitar todos los objetivos prioritarios y, en su caso, tomar muestras iniciales de astillas de roca para su análisis.

Se tomaron un total de 43 muestras de virutas de roca in situ de los objetivos visitados y se identificaron nuevas zonas durante los siete días de trabajo de campo posibles en estas condiciones. El equipo consiguió cubrir toda la zona del proyecto, más de 1.200 km. A cada muestra se le asignó un número único, se fotografió el afloramiento muestreado, así como la propia muestra, con una descripción de la muestra tomada para garantizar que se captaban el máximo de datos en cada lugar.

Varias localizaciones mostraron numerosas unidades dentro de un área, sin embargo, debido a las limitaciones de tiempo, Power Metals se aseguró de que se tomaran muestras de las unidades clave y se definiera claramente la localización para un trabajo de seguimiento más detallado. El Director General de Geología y Minería de EVM acompañó al equipo de campo durante los dos primeros días. También se enviaron dos muestras de material de referencia certificado (OREAS 752) con fines de QA/QC como parte de las muestras enviadas al laboratorio.

Todas las muestras se enviaron a ALS Jeddah para su análisis. El método de preparación especificado consiste en triturar hasta un 70% menos de dos milímetros, dividir por rotación 250 gramos y pulverizar la división hasta que pase más de un 85% de 75 micras (código ALS PREP-31Y). El método de digestión y análisis especificado es la fusión con peróxido de sodio seguida de un acabado por plasma acoplado inductivamente - espectrometría de masas (ICP-MS) (código ALS ME-MS89L).

Se trata de un paquete multielemento compuesto por 52 elementos. La fase de preparación tendrá lugar en el laboratorio de Jeddah y el análisis se realizará probablemente en el laboratorio ALS de Loughrea, Irlanda. Los resultados se esperan para el tercer trimestre de 2024.

Otras 23 muestras de roca tomadas por el RIWAQ en 2022 pero que nunca se sometieron a análisis también se enviaron a ALS. Una vez recibidos los resultados y procesada una interpretación más detallada de todos los datos recién adquiridos, Power Metal estará en condiciones de planificar la siguiente etapa de exploración para avanzar en el proyecto. Las dos licencias restantes incluidas en el acuerdo earn in serán objeto de trabajo una vez que estén plenamente concedidas, lo que se espera que ocurra en las próximas semanas.