Qualigen Therapeutics, Inc. ha anunciado la concesión de una licencia exclusiva a nivel mundial de un programa de desarrollo de un inhibidor de la transcripción selectivo de cuádruplex genómicos (G4), que incluye compuestos principales y secundarios, datos preclínicos y un conjunto de patentes, del University College London (UCL). Qualigen pretende desarrollar el compuesto principal, ahora denominado QN-302, como tratamiento del adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), que representa la gran mayoría de los cánceres de páncreas. Este acuerdo de licencia fue llevado a cabo por UCL Business Limited, la empresa de comercialización de la UCL. El QN-302 fue apoyado por el Fondo Tecnológico de la UCL, y en los primeros años, en parte, por la financiación de Cancer Research UK, y es una pequeña molécula que se dirige a regiones de los genes del cáncer que tienen un número desproporcionadamente alto de G4. Los estudios preclínicos muestran que el QN-302 se une selectivamente a los G4, formando un complejo que impide que las estructuras G4 se desenrollen en las regiones reguladoras clave de las células cancerosas. Al impedir dicho desenrollamiento, el QN-302 inhibiría la transcripción. A través de este mecanismo, el QN-302 ha demostrado una actividad antitumoral en múltiples tipos de tumores, incluidos los modelos in vivo de PDAC, sin toxicidad a las dosis terapéuticas propuestas. Además, los estudios sugieren una actividad antitumoral alentadora contra los tumores resistentes a la gemcitabina. Existen opciones muy limitadas para tratar el cáncer de páncreas, que tiene una de las tasas de supervivencia más bajas de todos los tipos de cáncer, con una tasa de mortalidad de uno de cada cuatro en el primer mes del diagnóstico. En consecuencia, el QN-302 puede ser elegible para obtener la designación de medicamento huérfano, con el potencial de obtener ventajas regulatorias y comerciales clave. El programa G4-binder de Qualigens fue desarrollado por el profesor Stephen Neidle y su equipo de la Facultad de Farmacia de la UCL, en Gran Bretaña, una de las diez principales instituciones de investigación farmacéutica y farmacológica del mundo. El profesor Neidle cuenta con una distinguida trayectoria de más de 30 años en la investigación de ácidos nucleicos y el diseño de fármacos, con más de 500 artículos publicados y 14 patentes.