Quest Diagnostics ha anunciado el lanzamiento de un nuevo panel de pruebas de laboratorio de obstetricia diseñado para que los médicos puedan examinar a todas las personas embarazadas elegibles de forma fácil y fiable para detectar la hepatitis C (VHC) con otras pruebas de laboratorio que suelen solicitarse durante el inicio del embarazo. La compañía desarrolló el nuevo panel de pruebas para incluir la prueba de anticuerpos del VHC con reflejo a la PCR cuantitativa en tiempo real en respuesta a los resultados de un estudio de Quest Diagnostics Health Trends® publicado en Obstetrics & Gynecology en junio de 2022. Este estudio, revisado por expertos, descubrió que menos del 41% de las embarazadas se sometieron a pruebas de detección del VHC en 2021, basándose en las pruebas de laboratorio realizadas por Quest Diagnostic a más de 5 millones de pacientes embarazadas.

El estudio también descubrió que las personas con seguro médico de Medicaid se sometieron a las pruebas de detección en un porcentaje entre un 25% y un 35% inferior al de las personas con seguro comercial. Los paneles obstétricos suelen realizarse al principio del embarazo e incluyen pruebas recomendadas por las directrices, como recuento sanguíneo completo (CBC), tipificación de la sangre, hepatitis B, sífilis y rubéola, para ayudar a orientar las decisiones clínicas que afectan al embarazo y a la salud de la madre. En los últimos años, las infecciones por hepatitis C han aumentado en las personas embarazadas y en otras poblaciones de Estados Unidos, en gran parte debido al aumento del uso de drogas intravenosas.

Entre 2020 y 2021, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos y la Sociedad de Medicina Maternofetal emitieron una guía de práctica en la que se recomendaba la realización de un cribado de la hepatitis C una sola vez durante el embarazoii,iii mientras que los CDC emitieron una guía en la que se recomendaba el cribado del VHC para todas las personas embarazadas, excepto en los entornos en los que la prevalencia de la infección por el VHC es inferior al 0,1%.