Se entiende que el conglomerado cotizado de 74.000 millones de dólares Wesfarmers Limited (ASX:WES) ha bajado las plumas por ahora sobre una posible adquisición del mayor operador de hospitales privados del país, Ramsay Health Care Limited (ASX:RHC). En los últimos meses, la empresa ha estado llevando a cabo un análisis detallado del negocio, incluidas las evaluaciones sobre el valor de sus activos inmobiliarios. También ha reunido a un equipo de consultores y asesores para determinar cómo podría funcionar una oferta y qué tendría que pagar para que el acuerdo saliera adelante.

Se tiene entendido que Wesfarmers había estado sopesando las ventajas de una compra en la que las operaciones en el extranjero se escindieran, se vendieran o se devolvieran a los accionistas mediante una distribución in specie y, a continuación, presentara una oferta por el negocio hospitalario australiano a través de sus propias acciones, que últimamente han tenido un buen comportamiento. Sin embargo, ahora se entiende que una compra sólo tendría sentido a un valor sustancialmente inferior al que cotiza actualmente. Aunque Wesfarmers está deseando exponerse al sector sanitario, Ramsay se considera una propuesta difícil para el grupo, no sólo por sus elevados costes de capital sino también por su modelo regulado, en el que el gobierno tiene cierto control sobre su flujo de ingresos, al igual que los médicos y las aseguradoras sanitarias.

Otro reto es atraer a suficiente personal, sobre todo enfermeras. Los seguros sanitarios plantean un reto similar en torno a los precios regulados y se cree que Wesfarmers se ha alejado de ese espacio. La sanidad será sin duda una línea de interrogatorio en el día del inversor de Wesfarmers, el 2 de mayo de 2024.

Aparentemente, se espera que el grupo muestre unos buenos resultados de su cadena de grandes almacenes Kmart, en un momento en el que los compradores buscan precios más baratos para hacer frente al mayor coste de la vida.