RareX Limited ha anunciado que ha intersectado una importante zona de alta ley de mineralización de fosfato primario inmediatamente al norte de la zona principal de tierras raras en su proyecto de tierras raras Cummins Range, propiedad al 100%, en la región de Kimberley, en Australia Occidental. La mineralización fue intersectada en el pozo de diamante CDX0015, que fue perforado en una estructura norte interpretada por su potencial de tierras raras de alto grado como parte del extenso programa de perforación de diamante completado a finales del año pasado. Si bien el pozo sólo intersectó tierras raras de grado bajo a moderado, sí intersectó fosfato de alto grado con una espectacular intersección de 71 m al 15% de P2O5, con ensayos de la parte superior del pozo aún en espera. Y lo que es más importante, el pozo intersectó por primera vez una unidad primaria de foscorita. Aunque la presencia de fosfato supergénico de alta calidad se conoce desde hace tiempo en Cummins Range, el descubrimiento de una unidad de foscorita y el amplio intervalo de mineralización primaria de alta calidad en el pozo CDX0015 se considera un cambio potencial para el proyecto. La nueva zona, situada inmediatamente al norte de la zona principal de tierras raras, se denominará a partir de ahora "zona de fosfatos del norte". Para contextualizar, los depósitos de fosfato se dividen en sedimentarios e ígneos. Los yacimientos ígneos suelen tener grados de mineral más bajos que oscilan entre el 5 y el 15 % en peso, frente al 10 y el 35 % en peso de P2O5 de los yacimientos de fosfatos sedimentarios. Sin embargo, con el beneficio, los depósitos de fosfato ígneos pueden producir concentrados de mayor grado con 31 a 41 % de peso de P2O5, en comparación con el 30 % de peso de P2O5 de los depósitos sedimentarios, porque la apatita ígnea contiene menos carbonato y menores concentraciones de contaminantes que la apatita de los depósitos sedimentarios. Ejemplos de grandes yacimientos ígneos de fosfatos son el yacimiento de Araxa en Brasil y el de Foskor Phalaborwa en Sudáfrica, que forman parte de sistemas intrusivos de carbonatita. La investigación de las perforaciones anteriores ha mostrado múltiples zonas de enriquecimiento de fosfato en el regolito de esta zona, lo que apoya la escala potencial de este descubrimiento. Estos resultados históricos incluyen: Los yacimientos de fosfato suelen contener tierras raras en cierta medida y algunas empresas intentan recuperar tierras raras como subproducto de la producción de fertilizantes a partir del fosfato, como es el caso de Yara Fertilisers, aunque no es algo habitual.