Rockley Photonics Holdings Limited ha anunciado una demostración de rendimiento a 4 Kelvin con su tecnología de modulador de electroabsorción fotónica de silicio monolítico, que es clave para el desarrollo de la tecnología de interconexión criogénica de próxima generación. Este avance pretende permitir que los dispositivos de detección de imágenes y sensores ultrasensibles puedan ver y capturar imágenes con mayor claridad y a mayor distancia, así como en situaciones de poca luz, y permite que estos dispositivos tengan un tamaño y peso significativamente reducidos. El proyecto de la UC Santa Bárbara utiliza la potente tecnología de Rockley y permitirá avanzar potencialmente en las capacidades de detección y sensado de los dispositivos para una serie de aplicaciones que requieren sensores ultrasensibles.

Entre las posibles aplicaciones se encuentran las cámaras e imágenes infrarrojas e hiperespectrales que se utilizan para la vigilancia nocturna y diurna, la búsqueda y el rescate aéreos, la teledetección medioambiental y la detección química, los detectores de neutrinos ultrasensibles en los aceleradores de partículas, así como las interconexiones para los ordenadores cuánticos. El experimento de modulación criogénica demostró que la fuerte modulación del modulador de electroabsorción fotónica de silicio de Rockley a temperatura ambiente se mantiene cuando se enfría a 4 Kelvin (-269,15 Celsius, -452,47 Fahrenheit) sin apenas degradar su rendimiento. A estas bajas temperaturas, el ruido de la señal en los conjuntos de detectores de las cámaras se reduce drásticamente, lo que se traduce en un aumento de la sensibilidad y permite a los dispositivos o cámaras ver imágenes más claras y la capacidad de ver a mayores distancias y con poca luz.

La capacidad de la plataforma de Rockley para mantener un buen rendimiento y capturar datos a esta temperatura tan baja significa que la tecnología de circuitos integrados fotónicos de Rockley puede utilizarse para hacer que estos dispositivos de detección ultrasensibles sean más pequeños en tamaño y peso, tengan un coste menor y funcionen con un menor consumo de energía.