BERLÍN (dpa-AFX) - Según un estudio, las emisiones de metano nocivo para el clima procedentes de la minería de lignito a cielo abierto en Alemania son mucho más elevadas de lo previsto. Según el estudio realizado por Deutsche Umwelthilfe (DUH) y el Ember Climate Institute, Alemania emite en este sector unas 184 veces más metano de lo que se afirma oficialmente. Según DUH, se trata de una estimación basada en datos de satélite. La Agencia Federal de Medio Ambiente planteó dudas sobre las estimaciones.

Según la Agencia Federal de Medio Ambiente, el metano es el segundo gas de efecto invernadero más importante después del dióxido de carbono (CO2). Una fuente importante de metano es, por tanto, la cría de animales en la agricultura. También se producen emisiones cuando se extraen, demandan y distribuyen combustibles.

Alemania ha declarado hasta ahora que es responsable de 1.390 toneladas de emisiones de metano procedentes de la minería de lignito a cielo abierto en 2022, lo que corresponde al 1% de las emisiones de metano de este sector en toda la UE, según el estudio. Los autores del estudio parten de la base de que, según sus cálculos, la cifra debería ser algo inferior a 256.000 toneladas. También señalan que la producción alemana de lignito en 2022 representó más del 40% de la producción total del combustible en la UE.

En Alemania y en muchos otros países no se han realizado hasta la fecha mediciones fiables de la contaminación por metano procedente de la minería del lignito a cielo abierto. Los informes oficiales sobre emisiones se basan en cifras obsoletas de Rheinbraun AG , filial de RWE. Éstas se recopilaron en la década de 1980. Por ejemplo, no se incluyeron las antiguas minas a cielo abierto que siguieron emitiendo metano después de su periodo activo.

La Agencia Federal de Medio Ambiente confirmó que había preguntas sin respuesta en relación con la medición. "Desde el punto de vista de la Agencia Federal de Medio Ambiente, sin embargo, el estudio presentado no tiene en cuenta factores importantes y es metodológicamente impreciso en aspectos clave", afirma Christian Bottcher, que trabaja en el cálculo de emisiones en la Agencia Federal de Medio Ambiente. "Por tanto, partimos de la base de que el estudio sobrestima las emisiones alemanas de metano".

Un portavoz del Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima declaró: "Los esfuerzos para reducir las emisiones de metano no son suficientes desde una perspectiva global". Reconoció la existencia de lagunas en el registro mundial de emisiones de metano, pero también se refirió a los éxitos alemanes en su reducción. Por ejemplo, se ha producido una drástica reducción de las emisiones en el sector de la energía y los residuos. Es necesario redoblar los esfuerzos en el sector energético, aunque el volumen de emisiones en este caso sea bajo, ya que Alemania sólo tiene una pequeña producción propia de petróleo y gas. "La mejor solución para reducir las emisiones en el sector del carbón es eliminarlo progresivamente". El Ministerio anunció que revisaría el estudio, pero subrayó que las mediciones se basaban en normas acordadas en el seno de las Naciones Unidas y la UE.

Para el estudio se analizaron imágenes de satélite de la mina a cielo abierto de Hambach, en la zona minera de lignito de Renania, de la mina a cielo abierto de Welzow-Süd, en Lusacia, y de los lagos a cielo abierto de los lagos de Lusacia. Según el informe, allí se midieron emisiones de metano especialmente elevadas.

"Para cumplir el límite de 1,5 grados, las emisiones mundiales de metano deben reducirse de forma masiva", advirtió el miércoles el director general de DUH, Sascha Müller-Kraenner. Sin embargo, esto es "sólo una promesa vacía mientras Alemania subestime simultáneamente una proporción significativa de sus emisiones, posiblemente por un factor de tres", criticó. Environmental Aid pidió al Gobierno alemán que presente una estrategia intersectorial de reducción del metano.

Este miércoles, el Parlamento Europeo votará un reglamento para reducir las emisiones de metano en toda la UE. Prevé normas más estrictas para las emisiones del sector energético. Por ejemplo, se obligará a los operadores de plantas de petróleo y gas a buscar y reparar periódicamente las fugas importantes de metano./faa/DP/he