Un portavoz de Aptiv declinó hacer comentarios sobre el cese de la producción, pero dijo que la empresa estaba siguiendo las órdenes del gobierno y que la producción de los clientes no se vería afectada.

Aptiv cuenta con varios centros de producción en el distrito de Jiading de Shanghai, en la parte occidental de la ciudad. El distrito no se ha visto afectado hasta el momento por el cierre de la ciudad en dos fases de COVID-19, que comenzó en el este el lunes.

Cuatro fuentes dijeron que a los trabajadores de uno de los centros, que fabrica arneses de cables, se les dijo abruptamente que se dirigieran a casa el martes. Declinaron ser nombrados ya que la información no era pública.

A los trabajadores afectados se les dijo que se quedaran en casa el miércoles y que esperaran un nuevo aviso, añadieron las fuentes.

Entre los clientes de la planta se encuentran Tesla y la empresa conjunta de GM en Shanghai con SAIC Motor Corp, dijeron dos de las fuentes.

Tesla, GM y SAIC no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Los mazos de cables son componentes vitales que agrupan hasta 5 kilómetros (3,1 millas) de cables en un coche típico. Son únicos para cada modelo y los vehículos no pueden construirse sin ellos.

Los fabricantes de automóviles, incluidos Volkswagen y BMW, se han esforzado por encontrar fuentes alternativas de arneses de cables y otras piezas, ya que la invasión de Rusia en Ucrania -un productor clave de arneses- ha detenido las líneas de montaje y ha interrumpido las complejas cadenas de suministro.

Aptiv es uno de los mayores productores de cables para automóviles de China y suministra a casi todos los fabricantes de automóviles del país, según la página web del distrito de Jiading.

Además de Tesla y GM, suministra a las empresas conjuntas de Volkswagen con SAIC, así como a Ford y Toyota. Reuters no pudo establecer de inmediato el alcance de la parada de producción de Aptiv ni cuándo se reanudará la producción.

La pausa en la producción se produce cuando Shanghái, donde viven 26 millones de personas, endureció el martes la primera fase de su cierre, con nuevos casos diarios que alcanzaron un récord de más de 4.400.

Los distritos occidentales de Shanghái quedarán bloqueados el viernes hasta la madrugada del 5 de abril.

El manual de "limpieza dinámica" de China prevé que las autoridades locales identifiquen rápidamente y pongan en cuarentena a todas las personas infectadas y a sus contactos cercanos, y los lugares en los que se encuentren casos pueden ser cerrados hasta 14 días.

GM ha conseguido mantener la producción a niveles normales ante el bloqueo de Shanghái haciendo que los trabajadores duerman en la fábrica, dijeron fuentes a Reuters. Tesla suspendió el lunes la producción durante cuatro días.