Algunos pilotos han abandonado la reestructuradora vietnamita Bamboo Airways en los dos últimos meses tras retrasarse en el pago de sus salarios, según dos personas familiarizadas con el asunto.

Alrededor de 30 pilotos extranjeros se marcharon durante ese tiempo, más del 10% de la plantilla total de pilotos de la aerolínea en junio, según una de las personas, que declinó ser identificada ya que la información no era pública.

Una segunda persona dijo que algunos pilotos habían renunciado recientemente y que otros habían sido despedidos.

La asediada Bamboo, la aerolínea número 3 de Vietnam, dijo en una declaración a Reuters que había emprendido una drástica reestructuración y que esos esfuerzos abarcaban su red de rutas, su flota y sus recursos humanos.

"Bamboo Airways ha reducido recientemente el personal de pilotos para servir a este objetivo", decía el comunicado, negando que los retrasos en el pago de los salarios fueran la razón de las salidas.

No respondió a las preguntas sobre cuántos pilotos se han marchado.

En ocasiones, muchos miembros del personal de Bamboo han tenido que hacer frente a retrasos en el pago de los salarios, pero esto no había afectado, hasta hace poco, a los pilotos extranjeros, que constituyen una gran mayoría del personal de pilotos de la aerolínea, dijeron las fuentes.

Los mensajes vistos por Reuters de un foro de chat interno de la compañía que la dirección utiliza para comunicarse con los pilotos extranjeros muestran que algunos pagos de salarios se han retrasado.

Un mensaje del 21 de agosto de un representante de la compañía en el foro decía a los pilotos extranjeros que habrían recibido ese día el 35% de su salario mensual que había vencido una semana antes, y que se les informaría del resto cuando hubiera más información.

Un mes antes se había enviado un mensaje similar.

Las cantidades se abonaron más tarde en su totalidad, pero los pilotos extranjeros no habían recibido su paga de agosto que se les debía el 15 de septiembre, según la información de una de las personas que estaba al corriente a fecha de 25 de septiembre.

Bamboo también dijo en declaraciones a Reuters que está operando de forma estable y que está planeando obtener capital de accionistas estratégicos. Dijo que uno de sus principales financiadores, el Sacombank de Vietnam, había expresado su confianza en sus perspectivas a largo plazo y el deseo de aumentar su inversión en la aerolínea.

Sacombank no ha hecho comentarios.

El nuevo director ejecutivo de Bamboo, Nguyen Ngoc Trong, dijo en una carta al personal el mes pasado, que fue vista por Reuters, que la aerolínea se enfrentaba a "tiempos difíciles" pero añadió que el gobierno estaba comprometido a apoyar a la compañía.

La Oficina del Gobierno de Vietnam no respondió a una solicitud de comentarios.

Trong fue nombrado consejero delegado en julio, cuando su predecesor dimitió tras menos de dos meses en el cargo.

Bamboo había señalado en 2021 sus planes de cotizar en bolsa en Estados Unidos, pero ha estado luchando con rápidos cambios en la dirección y una agresiva reestructuración desde que un antiguo presidente fue detenido en marzo de 2022 por acusaciones de manipulación del mercado de valores.

No estaba claro de inmediato qué empresas tienen las mayores participaciones en Bamboo. Un portavoz de Bamboo dijo que los detalles sobre su propiedad se revelarían más adelante.

Bamboo, que vuela tanto a nivel internacional como nacional, tiene alrededor del 17% de la cuota de mercado de Vietnam, según declaró su entonces director general a los medios de comunicación locales en marzo.

El año pasado registró unas pérdidas de 17,6 billones de dong (722 millones de dólares).

Los vuelos de Bamboo siguen saliendo con regularidad, según muestran los horarios de los dos principales aeropuertos del país. Siete de sus 30 aviones, incluidos algunos de los adquiridos recientemente, están actualmente aparcados por mantenimiento, según el sitio web de seguimiento Planespotters.net. (Reportaje de Francesco Guarascio @fraguarascio y Khanh Vu; Reportaje adicional de Phuong Nguyen, Mai Nguyen y Jamie Freed; Edición de Edwina Gibbs)