SALZGITTER (dpa-AFX) - El fabricante de acero Salzgitter prevé una ligera recuperación en 2023 tras un año flojo. El entorno del mercado debería mejorar cada vez más a lo largo del año, anunció la empresa al presentar sus cifras anuales en Salzgitter el viernes. El Director General del Grupo, Gunnar Groebler, cree que la industria siderúrgica europea y, en particular, la alemana seguirán bajo presión. Para 2024, espera, en el mejor de los casos, un ligero crecimiento de las ventas.

La acción no pudo mantener las ganancias iniciales de la mañana y cayó casi un 4% a lo largo del día. A mediodía, el valor, que cotiza en el segmento de pequeña capitalización SDax, seguía perdiendo un 1,4%. De este modo, Salzgitter amplió sus pérdidas en lo que va de año hasta un 16%. Con una caída de más del 30%, el comportamiento de la cotización en los últimos 12 meses es aún peor. Christian Obst, analista de Baader Bank, calificó las perspectivas de "muy prudentes" para todas las áreas relacionadas con el acero, pero en línea con las expectativas del mercado.

En el pasado ejercicio, Salzgitter sufrió las consecuencias del enfriamiento de la economía, la elevada inflación y unos precios del acero significativamente más bajos. Según sus propias declaraciones, Salzgitter cree que los precios tocaron fondo en el último trimestre. Además, las inversiones en descarbonización pesaron en los resultados.

El consejero delegado del Grupo, Groebler, ve ahora signos de recuperación "en todo el mundo", con la excepción de Alemania, como subrayó en la conferencia de prensa anual. Alemania tiene "no sólo un problema económico, sino también un problema de crecimiento". Los costes de la energía, la escasez de mano de obra cualificada, la lentitud de las inversiones y el exceso de burocracia frenan el crecimiento.

Además, el mercado mundial del acero se caracteriza por un exceso de capacidad. A escala europea, el directivo espera un crecimiento en el año en curso, pero partiendo de un nivel bajo. Para las industrias siderúrgicas clientes más importantes, prevé un desarrollo muy débil para la región en 2024.

Groebler no cree que las fusiones -sobre todo en Alemania- puedan resolver los problemas. Aún no ha visto ningún concepto que resuelva el problema del exceso de capacidad. Groebler no ve ventajas para la propia Salzgitter en una fusión de ningún tipo. La idea de una fusión entre Salzgitter y el negocio siderúrgico de Thyssenkrupp se viene barajando desde hace años.

Salzgitter tiene como objetivo unas ventas de entre 10.500 y 11.000 millones de euros para 2024, lo que equivaldría a un pequeño crecimiento en el mejor de los casos. La dirección espera que el resultado operativo EBITDA se sitúe entre 700 y 750 millones de euros. Antes de impuestos, entre 250 y 300 millones de euros quedarán como beneficio. Según Salzgitter, es probable que el primer trimestre se caracterice por el entorno más débil del segundo semestre de 2023.

El año pasado, las ventas externas cayeron un 14%, hasta 10.800 millones de euros. El beneficio de explotación bajó de 1.600 millones a 677 millones de euros. Con cerca de 204 millones de euros, Salzgitter también obtuvo un resultado después de impuestos significativamente inferior al del año anterior, cuando se contabilizaron algo menos de 1.100 millones de euros. Sin embargo, la empresa había logrado un resultado récord un año antes, después de que la guerra de Ucrania, por ejemplo, hiciera subir los precios del acero.

La inversión en el fabricante de cobre Aurubis también aportó bastante menos que el año anterior, después de que la empresa con sede en Hamburgo sufriera pérdidas millonarias por fraudes y robos. Los accionistas de Salzgitter recibirán un dividendo de 0,45 euros por acción, tras los 1,00 euros de 2022.

Las cifras se ajustaron a las previsiones de Salzgitter, que se redujeron a lo largo del año. Las ventas se situaron ligeramente por debajo de las expectativas. Sin embargo, los analistas de Baader Obst esperaban bastante más en términos de dividendo.