La empresa australiana Santos puede seguir adelante con la construcción de un gasoducto submarino vital para su proyecto de gas Barossa, de 4.300 millones de dólares, después de que un tribunal fallara el lunes a favor de la compañía de petróleo y gas en una disputa con un indígena que pretendía paralizar las obras.

Las obras del gasoducto, que conectará el yacimiento de gas de Barossa con una planta de procesamiento en la ciudad de Darwin, en el norte de Australia, se paralizaron por orden judicial en noviembre tras una demanda de un propietario tradicional de tierras de las cercanas islas Tiwi.

Simon Munkara pretendía paralizar las obras y obligar a Santos a realizar una nueva evaluación del impacto del gasoducto en el patrimonio cultural subacuático.

Sin embargo, la juez Natalie Charlesworth desestimó el lunes la demanda de Munkara y levantó la orden judicial de noviembre, abriendo la puerta a que Santos inicie las obras del oleoducto.

"Con respecto a la demanda fundada en el patrimonio cultural tangible, las pruebas establecidas no son más que una posibilidad insignificante de que pueda haber objetos de valor arqueológico en la zona del trazado del oleoducto", declaró. (Reportaje de Lewis Jackson en Sydney; Edición de Alasdair Pal y Sonali Paul)