La pieza crucial es la SGT-A65 (Trent 60), una turbina de Siemens Energy que mide 12 metros de largo, pesa 20 toneladas y debe ser transportada de vuelta a la estación de compresores Nord Stream Portovaya de Gazprom tras su mantenimiento en julio.

La empresa de San Petersburgo ha dicho que las sanciones de Canadá, la UE y el Reino Unido hacen imposible la entrega de una turbina de Siemens a la estación de compresores de Portovaya.

Y el viernes, Rusia anuló el plazo del sábado para reanudar los flujos de gas a través del Nord Stream 1 tras decir que había descubierto una avería durante el mantenimiento, lo que agravó las dificultades de Europa para asegurarse el combustible para el invierno.

El director ejecutivo de Gazprom, Alexei Miller, dijo el miércoles que las sanciones significaban que Siemens Energy no podía llevar a cabo el mantenimiento regular.

Siemens Energy, que normalmente presta servicio a las turbinas del Nord Stream 1, dijo que no estaba involucrada en los trabajos de mantenimiento que ahora realiza Gazprom. También ha dicho que estaba dispuesta a ayudar si era necesario y ha dicho que el mantenimiento estaba excluido de las sanciones.

Gazprom, la empresa controlada por el Estado que tiene el monopolio de las exportaciones rusas de gas a través de un gasoducto, dijo que ya no podía proporcionar un calendario para reanudar las entregas después de encontrar una fuga de aceite que significaba que una turbina no podía funcionar con seguridad

Gazprom había anunciado previamente una parada de tres días, del 31 de agosto al 2 de septiembre, porque el único compresor de gas que quedaba en funcionamiento en Portovaya necesitaba mantenimiento.

El mes pasado ya había interrumpido el suministro de gas a través de esta ruta durante 10 días para realizar el mantenimiento anual, reanudando los flujos a niveles inferiores a los normales el 21 de julio.

¿CUÁL ES EL PROBLEMA?

El presidente Vladimir Putin afirma que Occidente ha desatado una guerra económica destinada a destruir a Rusia y su economía, y ha prometido vender los vastos recursos energéticos de Rusia a países de Asia, como China, si los clientes europeos no los quieren.

Gazprom ha reducido los flujos a través de Nord Stream 1, el mayor gasoducto que transporta el gas ruso a Alemania, al 20% de su capacidad debido a lo que describe como equipos defectuosos, en particular la turbina SGT-A65 cuyo retorno se ha retrasado.

Rusia ha dicho que la única unidad de bombeo de gas SGT-A65 -una de las seis normalmente disponibles en la estación- había estado operativa antes de que cerrara Nord Stream por mantenimiento el miércoles.

Alemania ha dicho que el retraso de la turbina, que se ha quedado varada tras el mantenimiento en Canadá, es un pretexto, y que Moscú está utilizando el gas como arma política. "Ni siquiera tienen las agallas de decir 'estamos en una guerra económica con ustedes'", dijo el mes pasado el ministro de Economía alemán, Robert Habeck.

Gazprom también ha detenido otra turbina de gas de Siemens Energy en la central, alegando el mantenimiento rutinario y el "estado técnico" del motor. En la actualidad, sólo hay una turbina en funcionamiento.

TURBINAS Y COMPRESORES

Ocho turbinas de gas aeroderivadas industriales fueron fabricadas originalmente por Rolls-Royce para la estación de Portovaya. Las operaciones de fabricación de turbinas de gas de Rolls-Royce fueron compradas por Siemens Energy en 2014.

Estas turbinas son necesarias para alimentar los compresores centrífugos de accionamiento, que elevan la presión mediante la condensación de los volúmenes de gas para garantizar un transporte fluido del combustible.

El analista de Rystad Energy, Lu Ming Pang, dijo que las unidades requieren mantenimiento después de 34 meses de funcionamiento.

"Al igual que el mantenimiento del 12 de julio al 21 de julio, los participantes en el mercado desconfían de la posibilidad de que los flujos no vuelvan en la fecha prevista, si es que lo hacen", dijo.

Según Gazprom, seis de las unidades de bombeo de gas de Portovaya tienen una capacidad de 52 megavatios (MW) cada una, mientras que dos unidades tienen una capacidad de 27 MW cada una.

Además, hay cuatro turbinas de repuesto en el lugar para garantizar que la estación siga bombeando si algunos equipos tienen que salir del lugar para su mantenimiento, lo que suele ocurrir cada dos o tres años, dijo una persona familiarizada con el asunto.

Dos de las seis grandes unidades pueden permanecer inactivas sin reducir la capacidad de la estación, dijo una fuente familiarizada con su funcionamiento.

Gazprom no ha respondido a las preguntas sobre el funcionamiento de Nord Stream 1.

¿QUÉ ES PORTOVAYA?

La estación de compresores de Portovaya está situada cerca de la ciudad rusa de Vyborg, a orillas del Golfo de Finlandia, donde el gasoducto Nord Stream 1 entra en el Mar Báltico.

La estación bombea gas natural a través del Mar Báltico por la ruta submarina de 1.224 km (760 millas) del Nord Stream 1 hasta donde llega en la localidad alemana de Greifswald. Gazprom califica a Portovaya como la mayor estación compresora del mundo.

Nord Stream 1 tiene una capacidad nominal de 55.000 millones de metros cúbicos (bcm) al año. Sin embargo, el gasoducto bombeó más de 59 bcm en 2020 y 2021 tras la adopción de medidas para aumentar su capacidad, lo que representa más de un tercio del suministro total de gas ruso a la Unión Europea.

Portovaya alcanzó un récord diario de casi 177 millones de metros cúbicos al día en 2020.

TURBINAS RUSAS

Rusia produce turbinas con una capacidad máxima de 25 MW.

La empresa de ingeniería Power Machines está desarrollando dos tipos de turbinas con capacidades de 65 MW y 170 MW cada una, dijo.

Se espera que la turbina de 65 MW empiece a funcionar en modo de prueba sólo en 2024, y la otra más tarde, en 2022 o en 2023.

El ministro ruso de Industria y Comercio, Denis Manturov, dijo en un discurso el mes pasado en el Parlamento que Rusia estaba acelerando las pruebas de las grandes turbinas "en interés del sector energético ruso".