El grupo SoftBank registró el jueves una pérdida trimestral de 5.200 millones de dólares, su cuarto trimestre consecutivo en números rojos, ya que el gigante tecnológico japonés amortizó el valor de las inversiones en tecnología y recibió un golpe por la quiebra de la otrora empresa de altos vuelos WeWork.

Los resultados subrayan la volatilidad y el riesgo inherentes a la estrategia del fundador Masayoshi Son de apostar a lo grande por empresas emergentes a menudo arriesgadas. La pérdida fue también un recordatorio de cómo incluso empresas de la talla de SoftBank -famosa por centrarse en la tecnología punta- pueden verse abocadas a problemas cotidianos como los tipos de cambio.

El conglomerado japonés dijo que se vio presionado por la debilidad del yen, que elevó los costes de su deuda denominada en dólares.

SoftBank registró una pérdida neta de 789.000 millones de yenes (5.200 millones de dólares) en los tres meses transcurridos hasta finales de septiembre, frente al beneficio de 3,01 billones de yenes del año anterior, cuando vendió gran parte de su participación en el gigante chino del comercio electrónico Alibaba .

Su unidad de inversión Vision Fund, por su parte, obtuvo un beneficio de 21.400 millones de yenes en el último trimestre, después de registrar un beneficio de 160.000 millones de yenes tres meses antes.

Los decepcionantes resultados se produjeron incluso cuando el grupo logró sacar adelante la tan esperada oferta pública inicial (OPI) del diseñador de chips Arm, aunque los ingresos de la misma no contaron como ganancias ya que Arm sigue siendo una filial.

WeWork, cuyo meteórico ascenso y caída reconfiguró el sector de las oficinas a escala mundial, solicitó el lunes la protección por quiebra en Estados Unidos después de que se agriaran sus apuestas por que las empresas utilizaran más su espacio de oficinas compartidas.

SoftBank dijo que canjeó pagarés no garantizados de WeWork por acciones y bonos convertibles y reflejó una pérdida de 21.600 millones de yenes por la transacción en el primer semestre.

Aunque SoftBank ha amortizado en gran medida miles de millones de dólares de inversión en WeWork a lo largo de los años, dijo el jueves que su compromiso de proporcionar apoyo crediticio a WeWork aumentó el pasivo de la empresa de inversión en 57.500 millones de yenes el pasado trimestre.

(1 $ = 151,0200 yenes) (Reportaje de Anton Bridge; Reportaje adicional de Miyoung Kim; Edición de David Dolan y Tom Hogue)