La gasolina barata procedente de un exceso de suministro en la costa estadounidense del Golfo de México ha reabierto mercados lejanos como Australia y Mozambique a las exportaciones del combustible estadounidense.

La demanda de gasolina estadounidense a finales de diciembre cayó a su nivel más bajo en un año. Las existencias en el PADD 3 a lo largo de la costa del Golfo subieron un 9,5% respecto al año anterior a finales del mes pasado, ya que las refinerías aumentaron la producción tras las interrupciones por mantenimiento del otoño.

Un cargamento de gasolina estadounidense se dirigió el miércoles a Australia y se esperaba que descargara en Mozambique en los próximos días.

El buque STI Madison, fletado por Atlantic Trading & Marketing de TotalEnergies, cargó unos 700.000 barriles de gasolina desde la refinería de Marathon Petroleum en Garyville (Luisiana) el 15 de diciembre y esperaba descargar en Sídney a finales de este mes, según el seguimiento de buques de LSEG.

ATMI no respondió a una solicitud de comentarios. Marathon declinó hacer comentarios.

No se espera que aumenten los envíos de gasolina estadounidense a Australia, ya que es probable que se reduzca la diferencia de precios entre Oriente y Occidente, según los operadores.

El envío de STI Madison supone el primer cargamento de gasolina a Australia desde Estados Unidos en casi tres años y el primero desde la costa estadounidense del Golfo de México en más de cuatro años, según el servicio de seguimiento de buques Kpler.

Australia importa principalmente gasolina de Corea del Sur, Singapur y otros países asiáticos. Las restricciones al transporte marítimo a través del Canal de Panamá han empujado a las refinerías de la Costa del Golfo a recortar los precios de exportación, haciendo más competitiva la gasolina estadounidense.

El buque STI Mighty transportó unos 170.000 barriles de gasolina de Houston a Beira, en Mozambique, y se esperaba que descargara esta semana. Se trata del primer envío de gasolina a Mozambique en cuatro años.

"La gasolina de la costa estadounidense del Golfo está muy barata en estos momentos", dijo un comerciante de gasolina con sede en Singapur. "Esta podría ser una operación oportunista", añadió el comerciante. (Reportaje de Arathy Somasekhar en Houston y Mohi Narayan en Delhi, y Laura Sanicola en Washington DC; Edición de David Gregorio)