La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, sabe lo importantes que son las redes de contactos y la tutoría para labrarse una carrera profesional, por lo que se está asegurando de que su administración ofrezca a las mujeres estas oportunidades.

Koike es una de las poquísimas mujeres que ocupan altos cargos gubernamentales en Japón, donde la sociedad sigue estando dominada por los hombres y muchos conservan la opinión de que el lugar de la mujer está en el hogar.

En los últimos años ha introducido una serie de planes destinados a empoderar a otras mujeres en el lugar de trabajo, proporcionándoles el espacio necesario para crear redes y desarrollar unos conocimientos de gestión que en el pasado a menudo sólo estaban al alcance de los hombres.

"No hay ningún otro país en el mundo en el que el poder de las mujeres esté tan infrautilizado", declaró Koike a Reuters en una entrevista previa al Día Internacional de la Mujer, que se celebra el 8 de marzo.

"Cómo aprovechar la energía desaprovechada de las mujeres es importante para Japón y para Tokio".

En la última década, bajo la presión del gobierno japonés y de la Bolsa de Tokio, muchas empresas japonesas han conseguido aumentar el número de mujeres ejecutivas.

Pero a pesar de este progreso, las mujeres japonesas con responsabilidades directivas están muy infrarrepresentadas en la gran mayoría de las empresas, afirman las líderes femeninas.

En un intento por aumentar el número de mujeres directivas, el Gobierno Metropolitano de Tokio ha celebrado seminarios de "apoyo a la carrera profesional" para mujeres desde 2018, y el número de participantes se ha multiplicado por más de cuatro, hasta casi 1.400, en los cuatro años transcurridos hasta 2022.

"Desgraciadamente, en Japón no hay muchos modelos de mujeres en puestos directivos o como directoras ejecutivas que tomen decisiones", dijo Koike.

"Como en el caso de los hombres, tener un buen mentor es muy eficaz. Y tener una red de contactos en diferentes industrias suele ser útil para todas las partes", añadió.

Koike no está sola. Etsuko Tsugihara, presidenta del comité de diversidad, igualdad e inclusión del mayor grupo de presión empresarial de Japón, Keidanren, también está intentando mostrar una cara diferente del Japón corporativo, en un intento de ofrecer mejores modelos de conducta a las mujeres.

El mes pasado, Tsugihara, que también es directora ejecutiva de la empresa de relaciones públicas Sunny Side Up Group, encabezó una cohorte de mujeres ejecutivas de empresas de Keidanren en una misión de estudio a Estados Unidos, en la que se reunió con agencias gubernamentales, organismos de la ONU, empresas e inversores.

Entre las participantes se encontraban ejecutivas de Toyota, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Mitsui & Co. y ANA.

"Las reuniones de Keidanren han pasado realmente de los trajes oscuros y los trajes grises a ser coloridas", afirmó, recordando que hace tan sólo unos años cualquier reunión de negocios en Japón estaba formada casi en su totalidad por hombres con trajes de negocios.

Por mucho que quiera que su éxito anime a otras mujeres, Tsugihara dijo que las mujeres no deberían seguir su ejemplo, y el de muchas otras, y presionarse demasiado en el trabajo.

Tsugihara recuerda haber trabajado hasta el día en que dio a luz, y haber tenido una reunión de trabajo en el hospital dos días después.

"Lejos de admirar mis esfuerzos, otras mujeres me dijeron que no querían ser como yo", dijo. "Mi generación tiene que ser feliz, tenemos que disfrutar de nuestro trabajo, de lo contrario otras mujeres no nos seguirán".