Telescope Innovations Corp. anunció que ha demostrado la prueba de concepto de un proceso de recristalización patentado que separa eficazmente las materias primas de las pilas (es decir, las sales de litio y níquel) de los lodos de reciclaje mezclados. La nueva tecnología tiene el potencial de alterar los métodos de reciclaje de pilas, reforzar la cadena de suministro de materiales para pilas y apoyar la transición mundial hacia una economía de energía limpia.

Convencionalmente, los metales individuales (litio, Li; níquel, Ni; cobalto, Co; y manganeso, Mn) se separan de las salmueras de reciclaje de pilas en etapas progresivas que requieren cada una reactivos adicionales. A menudo, los componentes separados deben purificarse aún más mediante cristalización para aislar la materia prima. En cambio, la técnica de recristalización selectiva de Telescope aísla sales de gran pureza directamente de las salmueras sin utilizar reactivos adicionales.

En lugar de reactivos añadidos, este proceso se basa únicamente en un control preciso de la temperatura de cristalización. Este nivel de control es posible gracias a la avanzada tecnología analítica y a las herramientas de automatización de Telescope, que proporcionan una retroalimentación continua del proceso. La empresa ha demostrado el método de recristalización separando cristales de sales de níquel y litio a partir de salmueras sintéticas de reciclaje de baterías, y tiene previsto ampliar el alcance de los materiales aislables.